Палата представителей США отклоняет предложение потребовать от штатов предоставить женщинам право голоса.

Женское избирательное право – это право женщин голосовать на выборах. Начиная с середины 19 века, некоторые мужчины и женщины стремились изменить законы о голосовании, чтобы позволить женщинам голосовать. Либеральные политические партии продолжали предоставлять женщинам право голоса, увеличивая число потенциальных избирателей этих партий. Национальные и международные организации, созданные для координации усилий по голосованию женщин, особенно Международный альянс за избирательное право женщин (основан в 1904 году в Берлине, Германия). В последние века произошло много случаев, когда женщинам выборочно давали, а затем лишали права голоса. Первым местом в мире, где было предоставлено и сохранено избирательное право для женщин, был Нью-Джерси в 1776 году (хотя в 1807 году это было отменено, так что голосовать могли только белые мужчины). Первой провинцией, которая постоянно позволяла женщинам голосовать, были острова Питкэрн в 1838 году, а первой суверенной нацией была Норвегия в 1913 году, поскольку Гавайское королевство, которое первоначально имело всеобщее избирательное право в 1840 году, отменило его в 1852 году и впоследствии было аннексировано Соединенными Штатами в 1898 году. После 1869 года ряд провинций принадлежал Британская и Российская империи предоставили женщинам избирательное право, и некоторые из них стали суверенными нациями позже, например, Новая Зеландия, Австралия и Финляндия. Женщины, владевшие собственностью, получили право голоса на острове Мэн в 1881 году, а в 1893 году право голоса было предоставлено женщинам тогдашней самоуправляющейся британской колонии Новой Зеландии. В Австралии женщины, не принадлежащие к аборигенам, постепенно получали право голоса в период с 1894 по 1911 год (на федеральном уровне в 1902 году). До обретения независимости в российском Великом княжестве Финляндском женщины первыми в мире получили равное в расовом отношении избирательное право с правом голоса и баллотироваться в качестве кандидатов в 1906 году. Большинство крупных западных держав предоставили женщинам право голоса в межвоенный период, включая Канаду (1917 г.), Великобританию и Германию (1918 г.), Австрию, Нидерланды (1919 г.) и США (1920 г.). Заметными исключениями в Европе были Франция, где женщины не могли голосовать до 1944 года, Греция (равных избирательных прав для женщин не существовало там до 1952 года, хотя с 1930 года грамотные женщины могли голосовать на местных выборах) и Швейцария (где, с 1971 года женщины могли голосовать на федеральном уровне, а в период с 1959 по 1990 год женщины получили право голосовать на местном уровне кантонов). Последними европейскими юрисдикциями, предоставившим женщинам право голоса, были Лихтенштейн в 1984 году и швейцарский кантон Аппенцелль-Иннерроден на местном уровне в 1990 году. Лесли Хьюм утверждает, что Первая мировая война изменила настроения населения:

Вклад женщин в военные действия бросил вызов представлению о физической и умственной неполноценности женщин и затруднил утверждение о том, что женщины как по конституции, так и по темпераменту непригодны для голосования. Если женщины могли работать на военных заводах, казалось неблагодарным и нелогичным отказывать им в месте в кабинке для голосования. Но голосование было гораздо больше, чем просто награда за военную работу; дело в том, что участие женщин в войне помогло развеять страхи, окружавшие выход женщин на общественную арену.

Противники избирательного права женщин до Первой мировой войны, такие как Национальная женская лига против избирательного права Великобритании, ссылались на относительную неопытность женщин в военных делах, женщины составляли большинство населения, это причина, по которой женщины должны голосовать на местных выборах, но было бы опасно позволять их голосовать на национальных выборах. Расширенные политические кампании женщин и их сторонников были необходимы для принятия законодательства или конституционных поправок для избирательного права женщин. Во многих странах ограниченное избирательное право для женщин было предоставлено до всеобщего избирательного права для мужчин; например, грамотные женщины или владельцы собственности получили избирательное право раньше, чем все мужчины. Организация Объединенных Наций поощряла избирательное право женщин в годы после Второй мировой войны, а Конвенция о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин (1979 г.) определяет это право как основное право, участниками которой в настоящее время являются 189 стран.

Палата представителей Соединенных Штатов является нижней палатой Конгресса Соединенных Штатов, а Сенат является верхней палатой. Вместе они составляют национальный двухпалатный законодательный орган Соединенных Штатов.

Состав Палаты был установлен статьей 1 Конституции Соединенных Штатов. Палата состоит из представителей, которые заседают в округах Конгресса, выделенных для каждого штата на основе численности населения, измеренной переписью США, при этом в каждом округе есть один представитель, при условии, что каждый штат имеет право как минимум на одного. С момента своего основания в 1789 году все представители избирались прямым голосованием. По состоянию на 2021 год количество представителей с правом голоса установлено законом на уровне 435. В случае принятия Закона о допуске округа Колумбия количество представителей навсегда увеличится до 436. Кроме того, в настоящее время насчитывается шесть членов без права голоса, в результате чего общее количество членов Палата представителей до 441 или менее с вакансиями. По данным переписи 2010 года, самой большой делегацией была делегация Калифорнии, насчитывающая 53 представителя. Семь штатов имеют только одного представителя: Аляска, Делавэр, Монтана, Северная Дакота, Южная Дакота, Вермонт и Вайоминг. Палате представителей поручено принимать федеральные законы, известные как законопроекты; те из них, которые также приняты Сенатом, направляются на рассмотрение президенту. Палата также обладает исключительными полномочиями: она инициирует все законопроекты о доходах, возбуждает импичмент федеральным чиновникам и избирает президента, если ни один кандидат не получает большинства голосов в Коллегии выборщиков. Палата собирается в южном крыле Капитолия Соединенных Штатов. Председательствующим является спикер палаты, избираемый ее членами. Спикер и другие лидеры залов избираются фракцией Демократической партии или Республиканской конференцией, в зависимости от того, какая партия имеет больше членов с правом голоса.