Эрл Скраггс , американский игрок на банджо (ум. 2012 г.)
Эрл Юджин Скраггс (6 января 1924 г. - 28 марта 2012 г.) был американским музыкантом, известным популяризацией стиля игры на банджо с тремя пальцами, который теперь называется «стилем Скраггса», который является определяющей характеристикой музыки мятлика. Его трехпальцевый стиль игры радикально отличался от традиционного способа игры на пятиструнном банджо ранее. Этот новый стиль игры стал популярным и повысил статус банджо от его предыдущей роли фонового ритм-инструмента до сольного статуса. Он популяризировал инструмент в нескольких музыкальных жанрах.
Карьера Скраггса началась в 21 год, когда его наняли играть в группе Билла Монро Blue Grass Boys. Название «блюграсс» со временем стало эпонимом всего жанра кантри-музыки, известного теперь под этим названием. Несмотря на значительный успех с Монро, выступления в Grand Ole Opry и запись классических хитов, таких как «Blue Moon of Kentucky», Скраггс ушел из группы в 1946 году из-за их изнурительного гастрольного графика. Другой участник группы Лестер Флатт также ушел в отставку, и позже он и Скраггс объединились в новую группу, которую они назвали Flatt and Scruggs and the Foggy Mountain Boys. Инструментальная композиция для банджо Скраггса под названием "Foggy Mountain Breakdown", выпущенная в 1949 году, стала непреходящим хитом и возродила популярность среди молодого поколения, когда она была показана в фильме 1967 года "Бонни и Клайд". Песня получила две премии «Грэмми» и в 2005 году была включена в Национальный реестр звукозаписей Библиотеки Конгресса произведений необычного качества.
Флэтт и Скраггс сделали музыку мятлика популярной в начале 1960-х благодаря своему кантри-хиту «Баллада о Джеде Клампетте» - музыкальной теме телевизионного ситкома «Беверли-Хиллбиллис» - первой записи Скраггса, которая заняла первое место в чартах Billboard. За 20 лет сотрудничества Флэтт и Скраггс записали более 50 альбомов и 75 синглов. Дуэт распался в 1969 году, главным образом потому, что, хотя Скраггс хотел сменить стиль, чтобы соответствовать более современному звучанию, Флатт был традиционалистом, который выступал против изменений и считал, что это оттолкнет фанатов пуристов от мятлика. Хотя каждый из них сформировал новую группу, соответствующую их видению, ни один из них так и не добился того успеха, которого они достигли как команда.
Скраггс получил четыре премии «Грэмми», премию «Грэмми за заслуги перед жанром» и Национальную медаль искусств. Он стал членом Международного зала славы музыки блюграсс и получил звезду на Аллее славы в Голливуде. В 1985 году Флэтт и Скраггс вместе были занесены в Зал славы музыки кантри и заняли 24-е место в рейтинге CMT «40 величайших людей музыки кантри» как дуэт. Скраггс был удостоен стипендии Национального фонда искусств, высшей награды в области народного и традиционного искусства в Соединенных Штатах. Четыре работы Скраггса были помещены в Зал славы Грэмми. После смерти Скраггса в 2012 году в возрасте 88 лет Центр Эрла Скраггса был основан в Шелби, Северная Каролина, недалеко от места его рождения с помощью федерального гранта и корпоративных спонсоров. Центр представляет собой объект стоимостью 5,5 миллионов долларов, в котором представлены музыкальные произведения Скраггса, и он служит образовательным центром, проводя занятия и экскурсии для студентов.