Нацистская евгеника начинается с провозглашения Закона о предупреждении наследственно больных детей, предусматривающего обязательную стерилизацию всех граждан, страдающих предполагаемыми генетическими нарушениями.
Закон о предотвращении генетически больных потомков (нем. Gesetz zur Verhtung erbkranken Nachwuchses) или «Закон о стерилизации» был законом в нацистской Германии, принятым 14 июля 1933 г. (и вступившим в силу в январе 1934 г.), который разрешал принудительную стерилизацию любого гражданин, который, по мнению «Суда по генетическому здоровью» ( Erbgesundheitsgericht ), страдал от списка предполагаемых генетических нарушений, многие из которых на самом деле не были генетическими. Подробный интерпретирующий комментарий к закону был написан тремя влиятельными фигурами в движении за расовую гигиену: Эрнстом Рдином, Артуром Гтт и юристом Фальком Рутке. Сам закон был основан на Американском модельном законе о евгенической стерилизации, разработанном Гарри Х. Лафлином.
Нацистская евгеника относится к социальной политике евгеники в нацистской Германии. Расовая идеология нацизма ставила в центр своего внимания биологическое улучшение немецкого народа путем селекции «нордических» или «арийских» черт. ), которым он был сильно вдохновлен. Однако его известность резко возросла под руководством Адольфа Гитлера, когда богатые сторонники нацистов начали вкладывать в него значительные средства. Впоследствии программы были сформированы так, чтобы дополнять нацистскую расовую политику. Целями уничтожения в соответствии с нацистской политикой евгеники были в основном люди, живущие в частных и государственных учреждениях, которые считались «жизнью, недостойной жизни» (Lebensunwertes Leben). Среди них были заключенные, дегенераты, диссиденты и люди с врожденными умственными и физическими недостатками (erbkranken) — люди, которых считали слабоумными. На самом деле диагноз «слабоумие» (по-немецки Schwachsinn) был основным ярлыком, одобренным для принудительной стерилизации, в которую входили люди, которым врач поставил диагноз или иным образом казался:
Эпилептический
шизофреник
Маниакально-депрессивный (теперь известный как биполярный)
Детский церебральный паралич или мышечная дистрофия
Глухой и/или слепой
Гомосексуалисты или «трансвеститы» (что в то время использовалось для обозначения интерсексуалов и трансгендеров, особенно трансгендерных женщин)
Все остальные считались праздными, безумными и/или слабыми по «слабоумию». Все они были предназначены для исключения из цепочки наследственности. Более 400 000 человек были стерилизованы против их воли, а до 300 000 человек были убиты в рамках программы эвтаназии Aktion T4. Еще тысячи умерли от осложнений принудительных операций, большинство из них женщины от принудительной перевязки маточных труб.
В июне 1935 года Гитлер и его кабинет составили список из семи новых указов, в котором номер 5 должен был ускорить расследование стерилизации. ввести принудительную стерилизацию, а затем и умерщвление психиатрических больных. [...] Письмо Гитлера, разрешающее программу убийства душевнобольных, датировано 1 сентября 1939 года, днем, когда немецкие войска вторглись в Польшу. Хотя официально программа так и не стала законом, Гитлер гарантировал юридическую неприкосновенность всем, кто принимал в ней участие. В Германии концепция «евгеники» была в основном известна под термином Rassenhygiene или «расовая гигиена». Время от времени использовалось заимствованное слово Eugenik, как и его более близкий заимствованный перевод Erbpflege. Альтернативным термином был Volksaufartung (примерно «расовое улучшение»).