Космическая гонка: испытательный проект «Аполлон-Союз» включает в себя двойной запуск космического корабля «Аполлон» и космического корабля «Союз» в рамках первого совместного советско-американского полета с пилотируемым человеком. Это был одновременно последний запуск космического корабля «Аполлон» и семейства ракет «Сатурн».
«АполлонСоюз» был первой международной космической миссией с экипажем, осуществленной совместно Соединенными Штатами и Советским Союзом в июле 1975 года. Миллионы людей во всем мире смотрели по телевизору, как американский космический корабль «Аполлон» состыковался с капсулой «Союз» Советского Союза. Этот проект и его памятное рукопожатие в космосе были символом разрядки между двумя сверхдержавами во время холодной войны, и обычно считается, что он положил конец космической гонке, которая началась в 1957 году с запуска Советским Союзом спутника. 1. Миссия была официально известна как «Испытательный проект «Аполлон-Союз»» (ЭПАС; русский язык: « « (), латинизированное: Экспериментальный полет «Союз-Аполлон» (ЭПАС), букв. «Экспериментальный полет «Союз-Аполлон», и обычно именуемый в Советском Союзе как СоюзАполлон; Советы официально обозначили миссию как Союз-19). Американский аппарат без номера остался после отмененных миссий Аполлона и стал последним летающим модулем Аполлона.
Три американских астронавта, Томас П. Стаффорд, Вэнс Д. Бранд и Дик Слейтон, и два советских космонавта, Алексей Леонов и Валерий Кубасов, выполнили как совместные, так и отдельные научные эксперименты, в том числе организованное затмение Солнца модулем «Аполлон» для разрешить приборам на «Союзе» фотографировать солнечную корону. Предполетная работа предоставила полезный инженерный опыт для последующих совместных американо-российских космических полетов, таких как программа "ШаттлМир" и Международная космическая станция.
«АполлонСоюз» был последним космическим полетом США с экипажем за почти шесть лет до первого запуска космического корабля «Шаттл» 12 апреля 1981 года и последним космическим полетом США с экипажем в космической капсуле до Crew Dragon Demo-2 30 мая 2020 года.
Космическая гонка была соревнованием 20-го века между двумя противниками времен холодной войны, Советским Союзом и Соединенными Штатами, за достижение превосходных возможностей космических полетов. Он берет свое начало в гонке ядерных вооружений на основе баллистических ракет между двумя странами после Второй мировой войны. Технологическое преимущество, продемонстрированное космическими достижениями, рассматривалось как необходимое для национальной безопасности и стало частью символизма и идеологии того времени. Космическая гонка принесла новаторские запуски искусственных спутников, автоматических космических зондов на Луну, Венеру и Марс, а также пилотируемые космические полеты на низкую околоземную орбиту и, в конечном счете, на Луну. Соревнование всерьез началось 2 августа 1955 года, когда Советский Союз ответили на объявление американцев четырьмя днями ранее о намерении запустить искусственные спутники в рамках Международного геофизического года, заявив, что они также запустят спутник «в ближайшем будущем». Развитие возможностей баллистических ракет позволило вывести конкуренцию между двумя государствами в космос. Это соревнование привлекло общественное внимание «шоком от спутника», когда СССР осуществил первый успешный запуск искусственного спутника Земли 4 октября 1957 года «Спутник-1», а затем, когда СССР отправил первого человека в космос орбитальным полетом Юрия Гагарина на 12 апреля 1961 г. СССР продемонстрировал раннее лидерство в гонке с этими и другими достижениями в течение следующих нескольких лет, впервые достигнув Луны в рамках программы «Луна» с использованием роботизированных миссий.
После того, как президент США Джон Ф. Кеннеди поднял ставки, поставив цель «высадить человека на Луну и благополучно вернуть его на Землю», обе страны работали над созданием сверхтяжелых ракет-носителей, причем США успешно развернули ракету «Сатурн». V, который был достаточно большим, чтобы отправить на Луну трехместный орбитальный аппарат и двухместный посадочный модуль. Цель Кеннеди по посадке на Луну была достигнута в июле 1969 года с полетом Аполлона-11, исключительным достижением, которое, по мнению американцев, затмевает любую комбинацию советских достижений, которые были достигнуты. Однако такое мнение, как правило, вызывает споры, поскольку другие считают появление первого человека в космосе гораздо большим достижением. СССР реализовал две лунные программы с экипажем, но не смог запустить и приземлиться на Луне на своей ракете N1 раньше США, и в конечном итоге отменил ее, чтобы сосредоточиться на Салюте, программе первой космической станции, и первых посадках на Венеру и на Марсе. Тем временем США высадили на Луну еще пять экипажей «Аполлона» и продолжили роботизированное исследование других внеземных тел.
Период разрядки последовал после заключения в апреле 1972 г. соглашения о совместном испытательном проекте «Союз-Аполлон» (ЭПАП), результатом которого стало сближение в июле 1975 г. на околоземной орбите экипажа американских астронавтов с экипажем советских космонавтов и совместная разработка международного стыковочного комплекса. стандартный АПАС-75. Соревнование, рассматриваемое как заключительный акт космической гонки, лишь постепенно заменяется сотрудничеством. Распад Советского Союза в конечном итоге позволил США и недавно созданной Российской Федерации положить конец соперничеству времен холодной войны и в космосе, договорившись в 1993 году о программах «Шаттл-Мир» и Международной космической станции.