Наибольшее количество жертв среди гардемаринов США за одно событие произошло в результате авиакатастрофы во Флориде, в результате которой погибло 44 человека.
USMC R4Q Packet BuNo 131663 был одним из двадцати самолетов, перевозивших по воздуху 1600 гардемаринов второго класса (2/c) учебного корпуса офицеров военно-морского резерва (NROTC) между летней авиационной подготовкой в Техасе и боевой десантной подготовкой в Вирджинии в июле 1953 года. Вскоре после полуночи самолет Самолет разбился и сгорел после дозаправки во Флориде.
Гардемарин — офицер самого низкого ранга в Королевском флоте, ВМС США и многих военно-морских флотах Содружества. Страны Содружества, которые используют это звание, включают Канаду (морской кадет), Австралию, Бангладеш, Намибию, Новую Зеландию, Южную Африку, Индию, Пакистан, Сингапур, Шри-Ланку и Кению.
В 17 веке гардемарин был рейтингом опытного моряка, и это слово происходит от области на борту корабля, на миделе, либо там, где он работал на корабле, либо там, где он стоял на причале. Начиная с 18 века, кандидат в офицеры был причислен к гардемаринам, и квалификация матроса начала медленно угасать. К наполеоновской эпохе (1793–1815) гардемарин был учеником офицера, который ранее прослужил не менее трех лет в качестве добровольца, слуги офицера или квалифицированного моряка и примерно соответствовал современному старшине по званию и обязанностям. Прослужив не менее трех лет гардемарином или помощником капитана, он имел право сдать экзамен на лейтенанта. Повышение до лейтенанта не было автоматическим, и многие гардемарины заняли должности помощников капитана из-за увеличения заработной платы и ответственности на борту корабля. Гардемарины в ВМС США обучались и служили так же, как и гардемарины в Королевском флоте, хотя, в отличие от своих коллег в Королевском флоте, до 1912 года мичман имел звание прапорщика.
В течение 19 века изменения в подготовке морских офицеров как в Королевском флоте, так и в ВМС США привели к замене ученичества на борту кораблей формальным обучением в военно-морском колледже. Мичман стал означать курсанта-офицера военно-морского училища. Теперь стажеры провели около четырех лет в колледже и два года в море, прежде чем получили звание офицера. Между серединой 19-го и серединой 20-го веков время в море сократилось до менее года, так как возраст вступления в море был увеличен с 12 до 18 лет.
Звания, эквивалентные мичману, существуют во многих других флотах. Если взять в качестве основы для сравнения гардемарина США или британского гардемарина перед флотом, эквивалентным званием будет курсант военно-морского флота, проходящий обучение, чтобы стать младшим офицером. Если использовать для сравнения гардемарина Великобритании после флота, это звание будет самым младшим офицером в структуре званий и аналогично прапорщику США по роли и ответственности. Во многих романских языках дословным переводом местного термина «мичман» на английский является «военно-морская гвардия», включая французскую морскую гвардию, испанскую гвардию-марину, португальскую гвардию-маринью и итальянскую гвардиюмарину. Сегодня все эти звания относятся к курсантам военно-морского флота, но исторически они отбирались монархией и обучались в основном на суше в качестве солдат.