Уильям Пенн , английский бизнесмен и философ, основал провинцию Пенсильвания (р. 1644 г.).
Уильям Пенн (14 октября 1644 - 30 июля 1718) был английским писателем и религиозным мыслителем, принадлежащим к Религиозному обществу друзей (квакеров) и основателем провинции Пенсильвания, североамериканской колонии Англии. Он был одним из первых сторонников демократии и свободы вероисповедания, отличался хорошими отношениями и успешными договорами с коренными американцами ленапе.
В 1681 году король Карл II передал Пенну большую часть своих земельных владений в Северной Америке вдоль побережья северной части Атлантического океана, чтобы выплатить долги, которые король был должен отцу Пенна, адмиралу и политику сэру Уильяму Пенну. Эта земля включала современные штаты Пенсильвания и Делавэр. Пенн немедленно отплыл и сделал свой первый шаг на американской земле, плывя вверх по заливу Делавэр и реке Делавэр (мимо более ранних шведских и голландских прибрежных колоний) в Нью-Касле (ныне в Делавэре) в 1682 году. По этому случаю колонисты присягнули на верность. Пенну как их новому владельцу, и была проведена первая Генеральная ассамблея Пенсильвании. После этого Пенн отправился дальше на север вверх по реке Делавэр и основал Филадельфию на западном берегу. Однако к квакерскому правительству Пенна не относились благосклонно предыдущие голландские и шведские колонисты, а также более ранние английские поселенцы на территории нынешнего Делавэра, но в течение полувека на него претендовали семья владельцев соседней провинции Мэриленд, Калверты и лорд Балтимор. Эти более ранние колонисты не имели исторической верности «Пенсильвании», поэтому они почти сразу же начали подавать петиции о создании своего собственного представительного собрания. Двадцать три года спустя, в 1704 году, они достигли своей цели, когда трем самым южным округам провинциальной Пенсильвании вдоль западного побережья Делавэра было разрешено отделиться и стать новой полуавтономной колонией Нижнего Делавэра. Будучи самым известным, процветающим и влиятельным поселением в новой колонии, Новый замок, первоначальный город шведской колонии стал столицей.
Как один из первых сторонников объединения колоний, Пенн писал и призывал к объединению всех английских колоний в том, что должно было стать Соединенными Штатами Америки. Демократические принципы, которые он изложил в рамке правительства Пенсильвании, послужили источником вдохновения для членов конвенции, разработавшей новую Конституцию Соединенных Штатов в Филадельфии в 1787 году. Как пацифистский квакер, Пенн глубоко рассматривал проблемы войны и мира. . Он разработал дальновидный проект и идеи для «Соединенных Штатов Европы» посредством создания Европейской ассамблеи, состоящей из депутатов, которые могли бы мирно обсуждать и разрешать споры. Поэтому он считается первым мыслителем, предложившим создание Европейского парламента и того, что станет современным Европейским союзом в конце 20 века. Человек глубоких религиозных убеждений, Пенн написал множество работ, в которых призывал верующих придерживаться духа первобытного христианства. Он несколько раз был заключен в лондонский Тауэр из-за своей веры, а его книга «Нет креста, нет короны» (1669 г.), которую он написал в тюрьме, стала христианской классикой богословской литературы.