Луи Пастер успешно испытывает свою вакцину против бешенства на Джозефе Мейстере, мальчике, которого укусила бешеная собака.
Бешенство — это вирусное заболевание, которое вызывает воспаление головного мозга у людей и других млекопитающих. Ранние симптомы могут включать лихорадку и покалывание в месте воздействия. Эти симптомы сопровождаются одним или несколькими из следующих симптомов: тошнота, рвота, резкие движения, неконтролируемое возбуждение, боязнь воды, неспособность двигать частями тела, спутанность сознания и потеря сознания. Как только появляются симптомы, результатом практически всегда является смерть, независимо от лечения. Период времени между заражением болезнью и появлением симптомов обычно составляет от одного до трех месяцев, но может варьироваться от менее одной недели до более одного года. Время зависит от расстояния, которое вирус должен пройти по периферическим нервам, чтобы достичь центральной нервной системы. Бешенство вызывается лиссавирусами, включая вирус бешенства и лиссавирус австралийских летучих мышей. Он распространяется, когда зараженное животное кусает или царапает человека или других животных. Слюна инфицированного животного также может передавать бешенство при попадании слюны в глаза, рот или нос. Во всем мире собаки являются наиболее распространенными животными. В странах, где собаки часто болеют этим заболеванием, более 99% случаев бешенства являются прямым результатом укусов собак. В Америке укусы летучих мышей являются наиболее распространенным источником заражения людей бешенством, и менее 5% случаев приходится на собак. Грызуны очень редко заражаются бешенством. Заболевание можно диагностировать только после появления симптомов. Программы контроля и вакцинации животных снизили риск заражения собак бешенством в ряде регионов мира. Иммунизация людей до того, как они заразятся, рекомендуется лицам из группы высокого риска, в том числе тем, кто работает с летучими мышами или проводит длительное время в районах мира, где распространено бешенство. У людей, подвергшихся воздействию бешенства, вакцина против бешенства и иногда антирабический иммуноглобулин эффективны для предотвращения заболевания, если человек получает лечение до появления симптомов бешенства. Промывание укусов и царапин в течение 15 минут водой с мылом, повидон-йодом или моющим средством может уменьшить количество вирусных частиц и может быть в некоторой степени эффективным для предотвращения передачи инфекции. По состоянию на 2016 год только четырнадцать человек пережили инфекцию бешенства после проявления симптомов. Бешенство вызывает около 59 000 смертей во всем мире в год, около 40% из которых приходится на детей в возрасте до 15 лет. Более 95% смертей людей от бешенства происходит в Африка и Азия. Бешенство присутствует более чем в 150 странах и на всех континентах, кроме Антарктиды. Более 3 миллиардов человек живут в регионах мира, где встречается бешенство. В ряде стран, в том числе в Австралии и Японии, а также в большей части Западной Европы бешенство среди собак отсутствует. На многих островах Тихого океана вообще нет бешенства. Относится к забытым тропическим болезням.
Луи Пастер ( французский : [lwi pastœʁ] ; 27 декабря 1822 - 28 сентября 1895) был французским химиком и микробиологом, известным своими открытиями принципов вакцинации, микробной ферментации и пастеризации. Его исследования в области химии привели к замечательным прорывам в понимании причин и способов предотвращения болезней, которые заложили основы гигиены, общественного здравоохранения и большей части современной медицины. Его работам приписывают спасение миллионов жизней благодаря разработке вакцин от бешенства и сибирской язвы. Он считается одним из основателей современной бактериологии и был удостоен званий «отца бактериологии» и «отца микробиологии» (вместе с Робертом Кохом, последний эпитет также приписывается Антони ван Левенгук).
Пастер был ответственен за опровержение учения о самозарождении. Под эгидой Французской академии наук его эксперимент продемонстрировал, что в стерилизованных и запечатанных колбах никогда ничего не развивалось; и, наоборот, в стерилизованных, но открытых колбах могли расти микроорганизмы. За этот эксперимент в 1862 году академия присудила ему премию Альумберта в размере 2500 франков.
Пастер также считается одним из отцов микробной теории болезней, которая в то время была второстепенной медицинской концепцией. Его многочисленные эксперименты показали, что болезни можно предотвратить, убивая или останавливая микробы, тем самым напрямую поддерживая микробную теорию и ее применение в клинической медицине. Он наиболее известен широкой публике своим изобретением метода обработки молока и вина для предотвращения бактериального заражения, процесс, который теперь называется пастеризацией. Пастер также сделал важные открытия в области химии, прежде всего в области молекулярной основы асимметрии некоторых кристаллов и рацемизации. В начале своей карьеры его исследование винной кислоты привело к первому разрешению того, что сейчас называется оптическими изомерами. Его работа проложила путь к современному пониманию фундаментального принципа строения органических соединений.
Он был директором Института Пастера, основанного в 1887 году, до своей смерти, и его тело было погребено в склепе под институтом. Хотя Пастер проводил новаторские эксперименты, его репутация стала вызывать различные споры. Историческая переоценка его записной книжки показала, что он практиковал обман, чтобы победить своих соперников.