Во Франции третье сословие объявляет себя Национальным собранием.
Поместья королевства или три поместья представляли собой широкие порядки социальной иерархии, использовавшиеся в христианском мире (христианской Европе) от средневековья до Европы раннего Нового времени. С течением времени развивались и развивались различные системы деления членов общества на сословия.
Самая известная система - это французская Ancien Régime (Старый режим), система трех сословий, использовавшаяся до Французской революции (1789–1799). Монархия включала короля и королеву, а система состояла из духовенства (первое сословие), дворян (второе сословие), крестьян и буржуазии (третье сословие). В некоторых регионах, особенно в Скандинавии и России, горожане (класс городских купцов) и сельские простолюдины были разделены на отдельные сословия, создав систему из четырех сословий, в которой сельские простолюдины занимали самое низкое место в качестве четвертого сословия. Кроме того, бедняки, не владеющие землей, могли быть оставлены за пределами имений, что лишало их политических прав. В Англии развилась система двух сословий, которая объединила дворянство и духовенство в одно лордское сословие с «общинами» в качестве второго сословия. Эта система произвела две палаты парламента, Палату общин и Палату лордов. В Южной Германии использовалась трехсословная система дворянства (князья и высшее духовенство), рыцарей и бюргеров. В Шотландии тремя сословиями были духовенство (первое сословие), дворянство (второе сословие) и уполномоченные графства, или «бюргеры» (третье сословие), представляющие буржуазию, средний класс и низший класс. Сословия составляли шотландский парламент.
Сегодня термины «три сословия» и «сословия королевства» могут иногда интерпретироваться по-новому, чтобы относиться к современному разделению властей в правительстве на законодательную, административную и судебную. Кроме того, современный термин четвертого сословия обычно относится к силам, находящимся вне установленной структуры власти (напоминая средневековые системы трех сословий), чаще всего в отношении независимой прессы или средств массовой информации.