Уотергейтский скандал: пятеро оперативников Белого дома арестованы за кражу со взломом офисов Национального комитета Демократической партии в попытке некоторых членов Республиканской партии незаконно прослушивать телефонные разговоры оппозиции.

Прослушивание телефонных разговоров (также прослушивание телефонных разговоров или прослушивание телефонных разговоров на американском английском) — это отслеживание телефонных разговоров и разговоров в Интернете третьей стороной, часто скрытыми средствами. Отвод получил свое название, потому что исторически контрольное соединение представляло собой фактический электрический ответвитель на телефонной линии. Легальное прослушивание телефонных разговоров государственным органом также называется законным прослушиванием. Пассивная прослушка отслеживает или записывает трафик, в то время как активная прослушка изменяет или иным образом влияет на него.

Уотергейтский скандал был крупным политическим скандалом в Соединенных Штатах с участием администрации президента США Ричарда Никсона с 1972 по 1974 год, который привел к отставке Никсона. Скандал возник из-за постоянных попыток администрации Никсона скрыть свою причастность к взлому 17 июня 1972 года штаб-квартиры Национального комитета Демократической партии в офисном здании Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия. После того, как пятеро преступников были арестованы, пресса и Министерство юстиции США связали найденные при них деньги с комитетом по переизбранию Никсона. Дальнейшие расследования, наряду с разоблачениями в ходе последующих судебных процессов над грабителями, побудили Палату представителей США предоставить своему судебному комитету дополнительные полномочия по расследованию «определенных вопросов, входящих в его юрисдикцию», а Сенат США создал специальный следственный комитет. В результате слушания в Сенате по Уотергейту транслировались по всей стране PBS и вызвали общественный интерес. Свидетели показали, что Никсон утвердил планы по сокрытию причастности администрации к взлому и что в Овальном кабинете была система записи с голосовым управлением. На протяжении всего расследования администрация сопротивлялась его расследованиям, что привело к конституционному кризису. Несколько крупных разоблачений и вопиющие действия президента против расследования позже в 1973 году побудили Палату представителей начать процесс импичмента против Никсона. Верховный суд США постановил, что Никсон должен передать записи Овального кабинета правительственным следователям. Записи показали, что Никсон вступил в сговор, чтобы скрыть действия, имевшие место после взлома, а позже пытался использовать федеральных чиновников, чтобы отклонить расследование. Судебный комитет Палаты представителей утвердил три статьи импичмента Никсону за воспрепятствование правосудию, злоупотребление властью и неуважение к Конгрессу. Из-за того, что его соучастие в сокрытии стало достоянием общественности, а его политическая поддержка полностью подорвана, Никсон ушел в отставку 9 августа 1974 года. Считается, что, если бы он этого не сделал, он был бы подвергнут импичменту Палатой представителей и отстранен от должности. должность путем судебного разбирательства в Сенате. Он единственный президент США, который ушел в отставку. 8 сентября 1974 года преемник Никсона Джеральд Форд помиловал его.

69 человек были обвинены и 48 человек, многие из которых были высокопоставленными чиновниками администрации Никсона, были осуждены. Метоним «Уотергейт» стал охватывать множество тайных и часто незаконных действий, предпринимаемых членами администрации Никсона, включая прослушивание офисов политических оппонентов и людей, к которым Никсон или его чиновники относились с подозрением; заказ расследований групп активистов и политических деятелей; и использование Федерального бюро расследований, Центрального разведывательного управления и Службы внутренних доходов в качестве политического оружия. Использование суффикса «-ворота» после идентифицирующего термина с тех пор стало синонимом публичного скандала, особенно политического скандала.