Первая успешная навигация Северо-Западного прохода с запада на восток начинается в Ванкувере, Британская Колумбия, Канада.
Северо-Западный проход (СЗП) — морской путь между Атлантическим и Тихим океанами через Северный Ледовитый океан, вдоль северного побережья Северной Америки по водным путям через Канадский Арктический архипелаг. Восточный маршрут вдоль арктических побережий Норвегии и Сибири соответственно называется Северо-восточным проходом (НВП).
Различные острова архипелага отделены друг от друга и от материковой части Канады серией арктических водных путей, известных под общим названием Северо-Западные проходы или Северо-Западные проходы. На протяжении веков европейские исследователи, начиная с Христофора Колумба в 1492 году, искали судоходный проход в качестве возможный торговый путь в Азию, но были заблокированы Северной, Центральной и Южной Америкой, льдом или бурными водами (например, Огненная Земля). Северный маршрут, скованный льдом, был открыт в 1850 году ирландским исследователем Робертом МакКлюром. Шотландец Джон Рэй исследовал более южную область в 1854 году, через которую норвежец Руаль Амундсен нашел маршрут, совершив первый полный переход в 1903–1906 годах. До 2009 года арктические паковые льды препятствовали регулярному морскому судоходству в течение большей части года. Сокращение арктического морского льда, связанное в первую очередь с изменением климата, сделало водные пути более удобными для ледового плавания. Оспариваемые претензии на суверенитет над водами могут усложнить будущее судоходство через регион: правительство Канады утверждает, что Северо-Западные проходы являются частью внутренних вод Канады. , но США и различные европейские страны утверждают, что они являются международным проливом и транзитным проходом, допускающим свободный и необремененный проход. Если, как утверждалось, части восточного конца прохода имеют глубину всего 15 метров (49 футов), жизнеспособность маршрута как евро-азиатского судоходного маршрута снижается. В 2016 году китайская судоходная компания выразила желание совершать регулярные рейсы грузовых судов, используя проход на восток США и Европу, после успешного прохода Nordic Orion дедвейтом 73 500 тонн в сентябре 2013 года. слишком глубоко в воде, чтобы плыть через Панамский канал.