Сунь Цюань провозглашает себя императором Восточного У.
Сунь Цюань (произношение, китайский: 孫權) (182–252), любезное имя Чжунмоу (仲謀), официально известный как император Да У (буквально «Великий император У»), был основателем государства Восточный У во время период Троецарствия. Он унаследовал контроль над режимом военачальников, установленным его старшим братом Сунь Цэ в 200 году. Он провозгласил формальную независимость и правил с 222 по 229 год как король У и с 229 по 252 год как император У. В отличие от своих соперников Цао Цао и Лю Бэя, Сунь Цюань был намного моложе их и управлял своим государством в основном отдельно от политики и идеологии. Его иногда изображают нейтральным, учитывая, что он проводил гибкую внешнюю политику между двумя своими соперниками с целью преследовать высшие интересы страны.
Сунь Цюань родился, когда его отец Сунь Цзянь служил адъютантом округа Сяпи. После смерти Сунь Цзяня в начале 190-х годов он и его семья жили в разных городах в нижнем течении реки Янцзы, пока Сунь Цэ не установил режим военачальника в регионе Цзяндун, основанный на его собственных последователях и ряде местных кланов. Когда Сунь Цэ был убит вассалами Сюй Гуна (許 貢) в 200 году, 18-летний Сунь Цюань унаследовал земли к юго-востоку от реки Янцзы от своего брата. Его администрация оказалась относительно стабильной в те ранние годы, поскольку самые высокопоставленные офицеры Сунь Цзянь и Сунь Цэ, такие как Чжоу Юй, Чжан Чжао, Чжан Хун (張 紘) и Ченг Пу (程 普), поддерживали преемственность. Таким образом, на протяжении 200-х годов Сунь Цюань под опекой своих способных советников продолжал наращивать свои силы вдоль реки Янцзы. В начале 207 г. его войска наконец одержали полную победу над Хуан Цзу, военачальником Лю Бяо, господствовавшим в средней части Янцзы. Хуан Цзу был убит в бою.
Зимой того же года северный военачальник Цао Цао возглавил армию численностью около 220 000 человек, чтобы завоевать юг и завершить воссоединение Китая. При его дворе возникли две различные фракции в отношении того, как справиться с ситуацией. Один, во главе с Чжан Чжао, призывал к капитуляции, а другой, во главе с Чжоу Юем и Лу Су, выступал против капитуляции. В конце концов, Сунь Цюань решил противостоять Цао Цао в средней части Янцзы своими превосходящими речными силами. В союзе с Лю Бэем и используя комбинированные стратегии Чжоу Юя и Хуан Гая, они решительно победили Цао Цао в битве у Красных скал.
В 220 году Цао Пи, король Вэй, сын и преемник Цао Цао, захватил трон и провозгласил себя императором Китая, положив конец и сменив номинальное правление династии Хань. Сначала Сунь Цюань номинально служил вассалом Вэй с созданным Вэй титулом короля У, но после того, как Цао Пи потребовал, чтобы он отправил своего сына Сунь Дэна в качестве заложника в столицу Вэй Лоян, и он отказался, в 222 г. он заявил сам стал независимым, изменив название своей эпохи. Только в 229 году он официально объявил себя императором.
После смерти его первоначального наследного принца Сунь Дэна постепенно возникли две противоборствующие фракции, поддерживающие разных потенциальных преемников. Когда Сунь Хэ сменил Сунь Дэна на посту нового наследного принца, его поддержали Лу Синь и Чжугэ Кэ, а его соперника Сунь Ба (孫霸) поддержали Цюань Цун (全琮) и Бу Чжи и их кланы. В результате длительной внутренней борьбы за власть были казнены многочисленные чиновники, и Сунь Цюань жестко урегулировал конфликт между двумя фракциями, изгнав Сунь Хэ и заставив Сунь Ба покончить жизнь самоубийством. Сунь Цюань умер в 252 году в возрасте 70 лет. Он правил дольше всех основателей Трех Королевств, и ему наследовал его сын Сунь Лян.
Хроники Трех Королевств (Сангуочжи) описывают Сунь Цюаня как высокого человека с яркими глазами и продолговатым лицом. Он был известен как мудрый и общительный человек, который любил шутить и подшучивать. Благодаря своему умению ценить силу своих подчиненных и избегать их недостатков, а также относиться к ним как к своей семье, Сунь Цюань смог делегировать полномочия способным деятелям. Эта основная сила сослужила ему хорошую службу, заручившись поддержкой простых людей и окружив себя способными генералами.