Верховный суд США постановил, что Закон о пристойности в сфере связи нарушает Первую поправку к Конституции США.
Закон о пристойности в средствах массовой информации 1996 года (CDA) был первой заметной попыткой Конгресса США регулировать порнографические материалы в Интернете. В знаменательном деле 1997 года «Рино против ACLU» Верховный суд США единогласно отменил положения закона о непристойном поведении.
Закон является кратким названием Раздела V Закона о телекоммуникациях 1996 года, как указано в Разделе 501 Закона 1996 года. Сенаторы Джеймс Эксон и Слейд Гортон представили его сенатскому комитету по торговле, науке и транспорту в 1995 году. Поправка, ставшая CDA, была добавлена в Закон о телекоммуникациях в Сенате 8118 голосами 15 июня 1995 года. Конгрессом Раздел V повлиял на Интернет (и онлайн-коммуникации) двумя важными способами. Во-первых, он попытался регулировать как непристойность (когда она доступна для детей), так и непристойность в киберпространстве. Во-вторых, раздел 230 раздела 47 Кодекса США, являющийся частью кодификации Закона о связи 1934 года (раздел 9 Закона о благопристойности связи / раздел 509 Закона о телекоммуникациях 1996 года), был истолкован как означающий, что операторы интернет-услуг не являются издателями (и, следовательно, не несут юридической ответственности за слова третьих лиц, которые пользуются их услугами).
Верховный суд Соединенных Штатов (SCOTUS) является высшей судебной инстанцией в федеральной судебной системе Соединенных Штатов. Он обладает окончательной и в значительной степени дискреционной апелляционной юрисдикцией в отношении всех дел в федеральных судах и судах штатов, затрагивающих положения федерального закона, и первоначальной юрисдикцией в отношении узкого круга дел, в частности «всех дел, касающихся послов, других государственных министров и консулов, а также дел, в которых государство является Стороной». Суд обладает полномочиями судебного надзора, возможностью признать закон недействительным за нарушение положения Конституции. Он также может отменять указы президента за нарушение Конституции или статутного права. Однако он может действовать только в контексте дела в области права, в отношении которой он обладает юрисдикцией. Суд может решать дела, имеющие политическую подоплеку, но постановил, что он не имеет полномочий решать политические вопросы, не подлежащие рассмотрению в судебном порядке.
Состав и процедуры Верховного суда, установленные статьей 3 Конституции Соединенных Штатов, были первоначально установлены 1-м Конгрессом Законом о судебной власти 1789 года. Как позже было установлено Законом о судебной власти 1869 года, Суд состоит из главного судьи США и восемь помощников судей. У каждого судьи есть пожизненный срок пребывания в должности, что означает, что они остаются в суде до тех пор, пока не умрут, не уйдут на пенсию, не уйдут в отставку или не будут отстранены от должности. Когда появляется вакансия, президент по совету и с согласия Сената назначает нового судью. Каждый судья имеет один голос при решении дел, рассматриваемых в Суде. Находясь в большинстве, главный судья решает, кто пишет мнение суда; в противном случае самый старший судья в большинстве поручает написать заключение.
Суд собирается в здании Верховного суда в Вашингтоне, округ Колумбия. Его правоохранительным органом является полиция Верховного суда.