Румынские власти устроили один из самых жестоких погромов в еврейской истории в городе Яссы, в результате которого было убито не менее 13 266 евреев.

Погром в Иаи (румынское произношение: [ja] (слушай), иногда англизированный как Ясси) был серией погромов, начатых правительственными войсками под командованием маршала Иона Антонеску в румынском городе Иаи против его еврейской общины, которые длились с 29 по 6 июня. Июль 1941 г. По данным румынских властей, более 13 266 человек, или треть еврейского населения, были убиты во время погрома или после него, многие были депортированы. Это был один из самых страшных погромов во время Второй мировой войны.

После начала Второй мировой войны 1 сентября 1939 года Королевство Румыния при короле Кароле II официально заняло позицию нейтралитета. Однако быстро меняющаяся ситуация в Европе в 1940 г., а также внутриполитические потрясения подорвали эту позицию. Популярность и власть фашистских политических сил, таких как Железная гвардия, росли, призывая к союзу с нацистской Германией и ее союзниками. Когда военное состояние двух главных гарантов территориальной целостности Румынии — Франции и Великобритании — рухнуло в результате падения Франции (с мая по июнь 1940 г.), правительство Румынии обратилось к Германии в надежде на аналогичные гарантии, не подозревая о том, что Европейская власть уже благословила советские притязания на румынскую территорию в секретном протоколе к пакту Молотова-Риббентропа 1939 года.

Летом 1940 года дипломатия разрешила ряд территориальных споров неблагоприятным для Румынии образом, что привело к потере большей части территории, полученной в результате Первой мировой войны. Это привело к резкому падению популярности румынского правительства, что еще больше усилило фашистские и военные группировки, которые в конечном итоге устроили переворот (сентябрь 1940 г.), превративший страну в диктатуру под руководством маршала Иона Антонеску. Новый режим твердо направил страну на курс к лагерю Оси, официально присоединившись к державам Оси 23 ноября 1940 года. Как член Оси, Румыния присоединилась к вторжению в Советский Союз 22 июня 1941 года, поставив оборудование и нефть для Нацистская Германия, а также направила на Восточный фронт больше войск, чем все остальные союзники Германии вместе взятые. Румынские войска сыграли большую роль в боях на Украине, в Бессарабии, Сталинграде и других местах. Румынские войска несут ответственность за преследование и резню 260 000 евреев на территориях, контролируемых Румынией, хотя большинство евреев, живущих в Румынии, пережили войну. По словам историка и писателя Марка Эксворти, вторая армия Оси в Европе, возможно, принадлежала Румынии, хотя некоторые оспаривают это, считая итальянскую армию более значимой. 1943 г. и далее, и наступающие советские армии вторглись в страну в 1944 г. При народной поддержке участия Румынии в войне пошатнулась, а германо-румынские фронты рухнули под натиском советских войск, король Румынии Майкл возглавил государственный переворот, свергнувший режим Антонеску ( август 1944 г.) и поставил Румынию на сторону союзников до конца войны (Антонеску был казнен в июне 1946 г.). Несмотря на эту запоздалую связь с победившей стороной, Великая Румыния не была восстановлена. Однако стране удалось вернуть себе Северную Трансильванию у Венгрии.