Впервые в военной истории гражданское население подверглось химической атаке, когда иракские военные самолеты бомбили иранский город Сардашт.
Иприт или иприт представляет собой химическое соединение, принадлежащее к семейству цитотоксических агентов, вызывающих образование нарывов, известных как иприт. Название «горчичный газ» широко используется, но оно технически неверно: вещество, когда оно рассеивается, часто находится не в паре, а в виде тонкого тумана жидких капель. Горчичный газ имеет долгую историю существования. используется в качестве нарывного агента в войне и является одним из наиболее хорошо изученных таких агентов. Он может образовывать большие волдыри на открытых участках кожи и в легких, что часто приводит к длительной болезни, заканчивающейся смертью. Сернистые иприты представляют собой вязкие жидкости при комнатной температуре и имеют запах, напоминающий горчичные растения, чеснок или хрен, отсюда и название. В чистом виде они бесцветны, но при использовании в нечистых формах, например, в военных действиях, обычно имеют желто-коричневый цвет.
В качестве химического оружия горчичный газ впервые был использован в Первой мировой войне и с тех пор использовался в нескольких вооруженных конфликтах, включая ирано-иракскую войну, в результате которой погибло более 100 000 человек. Иприт регулируется Конвенцией о химическом оружии 1993 года. В соответствии с этой конвенцией отслеживаются три класса химических веществ, при этом сернистый и азотистый иприт сгруппированы в Список 1 как вещества, которые не используются, кроме как в химическом оружии (хотя с тех пор было обнаружено, что иприт полезен в химиотерапии рака). Иприт можно применять с помощью артиллерийских снарядов, авиабомб, ракет или путем распыления с боевых самолетов или других летательных аппаратов.