В Соединенном Королевстве проводится первый общенациональный референдум о том, чтобы остаться в Европейском экономическом сообществе (ЕЭС).
Референдум о членстве в Европейских сообществах Соединенного Королевства, также известный как референдум о Европейском сообществе (Общий рынок), референдум об Общем рынке и референдум о членстве в ЕЭС, состоялся в соответствии с положениями Закона о референдуме 1975 г. 5 июня 1975 г. в Соединенном Королевстве. оценить поддержку дальнейшего членства страны в Европейском сообществе (ЕС), часто известном в то время как Европейское сообщество и Общий рынок, в которое она вступила двумя с половиной годами ранее, 1 января 1973 г., при Консервативной партии. правительство Эдварда Хита. В манифесте Лейбористской партии к всеобщим выборам в октябре 1974 г. было обещано, что люди примут решение путем голосования, оставаться ли им в ЕС. Это был первый национальный референдум, который когда-либо проводился в Соединенном Королевстве, и останется единственным широкого референдума до референдума 2011 года по альтернативной системе голосования, который был проведен тридцать шесть лет спустя. Это также был единственный референдум об отношениях Великобритании с Европой до референдума 2016 года о продолжении членства в ЕС, который положил начало процессу выхода Великобритании из ЕС в соответствии со статьей 50 (Брекзит).
Избиратели выразили значительную поддержку членству в ИК: 67% проголосовали за при общенациональной явке 64%. В брошюре 1975 года премьер-министр Гарольд Вильсон сказал: «Я прошу вас использовать свой голос. Потому что теперь именно ваш голос решит. Правительство примет ваш вердикт». В брошюре также говорилось: «Теперь пришло время вам принять решение. Правительство примет ваше решение — каким бы оно ни было».
На всеобщих выборах в феврале 1974 г. сформировалось правительство лейбористского меньшинства, которое затем получило большинство на всеобщих выборах в октябре 1974 г. В своем манифесте от февраля 1974 года лейбористы обязались пересмотреть условия вступления Великобритании в ЕС, а затем проконсультироваться с общественностью о том, должна ли Британия оставаться в ЕС на новых условиях, если они будут приемлемы для правительства. Лейбористская партия исторически опасалась последствий членства в ЕС, таких как большая разница между высокими ценами на продукты питания в соответствии с Общей сельскохозяйственной политикой и низкими ценами, преобладающими на рынках Содружества, а также потеря как экономического суверенитета, так и свободы правительства к проведению социалистической промышленной политики, а партийные лидеры высказали свое мнение о том, что консерваторы договорились о невыгодных для Великобритании условиях. Главы правительств ЕС договорились о сделке в Дублине 11 марта 1975 г.; Уилсон заявил: «Я считаю, что наши цели пересмотра были в значительной степени, хотя и не полностью, достигнуты», и сказал, что правительство порекомендует провести голосование в пользу сохранения членства. 9 апреля Палата общин 396 голосами против 170 проголосовала за продолжение работы в рамках Общего рынка на новых условиях. Наряду с этими событиями правительство разработало законопроект о референдуме, который должен быть внесен в случае успешного повторного обсуждения.
Дебаты и кампания по референдуму были необычным временем в британской политике и стали третьим общенациональным голосованием, проведенным за семнадцать месяцев. Во время кампании лейбористский кабинет был расколот, и его члены вели кампанию по обе стороны вопроса, что является беспрецедентным нарушением коллективной ответственности кабинета. Большинство голосов в Палате общин при подготовке к референдуму было проведено только после поддержки оппозиции, и правительство потерпело несколько поражений по техническим вопросам, таким как обработка и формат подсчета голосов на референдуме.
Референдум действительно временно реализовал стремление Гарольда Вильсона объединить разделенную Лейбористскую партию по европейскому вопросу; однако восемь лет спустя в манифесте всеобщих выборов 1983 года лейбористы пообещали выйти из сообществ. Это также значительно укрепило позиции прорыночных (позже проевропейских) политиков в парламенте Великобритании на следующие тридцать лет, но вопрос оставался спорным, и в последующие десятилетия правительства Великобритании еще больше интегрировались в европейский проект. ратифицировав последующие европейские договоры (в частности, Маастрихтский и Лиссабонский), но без согласия британского народа, но все же решил не переходить на евро после того, как фунт был вынужден отказаться от своего предшественника из Европейского механизма обменного курса в 1992 году, что стало известно как Черная среда. Несмотря на это, политики-евроскептики все чаще считали, что принцип парламентского суверенитета подрывается, и призывали ко второму референдуму о членстве Великобритании в том, что стало Европейским союзом (ЕС).