На юге Соединенных Штатов прорываются торнадо, в результате которых погибло не менее 20 человек, в том числе восемь учащихся средней школы Enterprise.
Вспышка торнадо 28 февраля 2 марта 2007 г. была смертельной вспышкой торнадо на юге Соединенных Штатов, которая началась в Канзасе 28 февраля 2007 г. Суровая погода распространилась на восток 1 марта и оставила смертельный след на юге США, особенно в Алабама и Джорджия. Сообщалось о двадцати смертельных случаях; один в Миссури, девять в Джорджии и 10 в Алабаме. 2 марта в Северной Каролине также сообщалось о разрозненных суровых погодных условиях, вызвавших последний торнадо вспышки до того, как штормы переместились на побережье в Атлантический океан. штаты, а также три торнадо EF4; два в Алабаме и один в Канзасе, первые такие торнадо с момента введения расширенной шкалы Фудзиты. Общий ущерб только от торнадо оценивается в более чем 580 миллионов долларов, что делает его четвертой по величине вспышкой торнадо в истории США (цифра не включает ущерб от других ударов грозы, включая град и прямолинейный ветер). Застрахованные убытки в штате Джорджия превысили 210 миллионов долларов, что сделало эту вспышку самой дорогостоящей в истории этого штата. Компания Enterprise в Алабаме, которая пострадала больше всего, понесла убытки на сумму более 307 миллионов долларов.
Торнадо — это сильно вращающийся столб воздуха, находящийся в контакте как с поверхностью Земли, так и с кучево-дождевым облаком или, в редких случаях, с основанием кучевого облака. Его часто называют смерчем, вихрем или циклоном, хотя слово циклон используется в метеорологии для обозначения погодной системы с областью низкого давления в центре, вокруг которой, от наблюдателя, смотрящего вниз на поверхность земли, ветры дуют против часовой стрелки в Северном полушарии и по часовой стрелке в Южном. Торнадо бывают разных форм и размеров, и их часто можно увидеть в виде воронки конденсата, исходящей из основания кучево-дождевого облака, с облаком вращающихся обломков и пыли под ним. Большинство торнадо имеют скорость ветра менее 110 миль в час (180 км / ч), имеют диаметр около 250 футов (80 м) и проходят несколько миль (несколько километров), прежде чем рассеяться. Самые экстремальные торнадо могут развивать скорость ветра более 300 миль в час (480 км / ч), иметь диаметр более двух миль (3 км) и оставаться на земле на десятки миль (более 100 км). Различные типы торнадо включают множественный вихревой торнадо, наземный смерч и водяной смерч. Водяные смерчи характеризуются спиралевидным воронкообразным ветровым потоком, соединяющимся с большим кучевым или кучево-дождевым облаком. Их обычно классифицируют как несверхклеточные торнадо, которые развиваются над водоемами, но существуют разногласия по поводу того, следует ли классифицировать их как настоящие торнадо. Эти спиралевидные столбы воздуха часто образуются в тропических районах вблизи экватора и реже встречаются в высоких широтах. Другие подобные торнадо явления, существующие в природе, включают порывистый ветер, пыльный вихрь, огненный вихрь и паровой вихрь.
Торнадо чаще всего происходят в Северной Америке (особенно в центральных и юго-восточных регионах Соединенных Штатов, в просторечии известных как «аллея торнадо»; в США и Канаде, безусловно, больше всего торнадо из всех стран мира). Торнадо также происходят в Южной Африке, большей части Европы (за исключением Испании, большей части Альп, Балкан и северной Скандинавии), западной и восточной Австралии, Новой Зеландии, Бангладеш и прилегающих восточных районах Индии, Японии, Филиппин и юго-восточной части Южной Америки (Уругвай). и Аргентина). Торнадо можно обнаружить до или во время их возникновения с помощью импульсно-доплеровского радара путем распознавания закономерностей в данных скорости и отражательной способности, таких как эхо-сигналы крючков или шары обломков, а также благодаря усилиям наблюдателей за штормами.