Невилл Чемберлен , английский бизнесмен и политик, премьер-министр Соединенного Королевства (ум. 1940 г.)

Артур Невилл Чемберлен (18 марта 1869 - 9 ноября 1940) был британским политиком Консервативной партии, который занимал пост премьер-министра Соединенного Королевства с мая 1937 по май 1940 года. Он наиболее известен своей внешней политикой умиротворения, а в в частности, за подписание им Мюнхенского соглашения 30 сентября 1938 года, уступившего немецкоязычную Судетскую область Чехословакии нацистской Германии во главе с Адольфом Гитлером. После немецкого вторжения в Польшу 1 сентября 1939 года, которое ознаменовало начало Второй мировой войны, Чемберлен объявил об объявлении войны Германии двумя днями позже и руководил Соединенным Королевством в течение первых восьми месяцев войны до своей отставки с поста премьер-министра. министра 10 мая 1940 г.

После работы в бизнесе и местных органах власти, а также после короткого периода в качестве директора национальной службы в 1916 и 1917 годах Чемберлен вслед за своим отцом Джозефом Чемберленом и старшим сводным братом Остин Чемберлен стал членом парламента на всеобщих выборах 1918 года для нового Бирмингемское отделение Ледивуда в возрасте 49 лет. Он отказался от должности младшего министра, оставаясь на заднем плане до 1922 года. В 1923 году его быстро повысили до министра здравоохранения, а затем до канцлера казначейства. После недолгого правления лейбористов он вернулся в качестве министра здравоохранения, внедрив ряд реформ с 1924 по 1929 год. В 1931 году он был назначен канцлером казначейства в национальном правительстве.

Чемберлен сменил Стэнли Болдуина на посту премьер-министра 28 мая 1937 года. В его премьерстве преобладал вопрос политики в отношении все более агрессивной Германии, и его действия в Мюнхене пользовались в то время широкой популярностью среди британцев. В ответ на продолжающуюся агрессию Гитлера Чемберлен пообещал Соединенному Королевству защищать независимость Польши, если последняя подвергнется нападению, союз, который привел его страну к войне после немецкого вторжения в Польшу. Неспособность союзных войск предотвратить вторжение Германии в Норвегию побудила Палату общин провести исторические дебаты по Норвегии в мае 1940 года. Ведение Чемберленом войны подверглось резкой критике со стороны членов всех партий, и в знак вотума доверия его правительство большинство сильно сократилось. Признавая, что национальное правительство, поддерживаемое всеми основными партиями, необходимо, Чемберлен подал в отставку с поста премьер-министра, потому что лейбористская и либеральная партии не будут работать под его руководством. Хотя он по-прежнему возглавлял Консервативную партию, его сменил на посту премьер-министра его коллега Уинстон Черчилль. Пока плохое здоровье не вынудило его уйти в отставку 22 сентября 1940 года, Чемберлен был важным членом военного кабинета в качестве лорда-президента Совета, возглавляя правительство в отсутствие Черчилля. Чемберлен умер в возрасте 71 года 9 ноября 1940 года от рака, через шесть месяцев после ухода с поста премьер-министра.

Репутация Чемберлена остается спорной среди историков: первоначальное высокое уважение к нему было полностью подорвано такими книгами, как « Виновные» , опубликованными в июле 1940 года, в которых Чемберлен и его соратники обвинялись в Мюнхенском соглашении и в якобы неспособности подготовить страну к войне. Большинство историков поколения, последовавшего за смертью Чемберлена, придерживались схожих взглядов, во главе с Черчиллем в «Надвигающейся буре». Некоторые более поздние историки более благосклонно относятся к Чемберлену и его политике, цитируя правительственные документы, опубликованные в соответствии с тридцатилетним правлением, и утверждая, что война с Германией в 1938 году была бы катастрофой, поскольку Великобритания была не готова. Тем не менее, Чемберлен по-прежнему занимает неблагоприятное место среди британских премьер-министров.