Римский сенат отменяет завещание Тиберия и провозглашает императором Калигулу.
Гай Цезарь Август Германик (31 августа 12 — 24 января 41), более известный под прозвищем Калигула (), был третьим римским императором, правившим с 37 по 41 год. Сын популярного римского полководца Германика и внучки Августа Агриппины Старшей, Калигула родился в первой правящей семье Римской империи, условно известной как династия Юлиев-Клавдиев.
Дядя и приемный отец Германика, Тиберий, сменил Августа на посту императора Рима в 14 г. н.э. Хотя Гай был назван в честь Гая Юлия Цезаря, он получил прозвище «Калигула» («маленькая калига», тип военного ботинка) от своего отца. солдат во время их кампании в Германии. Когда Германик умер в Антиохии в 19 г., Агриппина вернулась со своими шестью детьми в Рим, где ввязалась в ожесточенную вражду с Тиберием. Конфликт в конечном итоге привел к разрушению ее семьи, и Калигула остался единственным выжившим мужчиной. В 26 г. Тиберий отошел от общественной жизни на остров Капри, а в 31 г. к нему присоединился Калигула. После смерти Тиберия в 37 году Калигула сменил его на посту императора.
Есть несколько сохранившихся источников о правлении Калигулы, хотя он описывается как благородный и умеренный император в течение первых шести месяцев своего правления. После этого источники сосредотачиваются на его жестокости, садизме, экстравагантности и сексуальных извращениях, представляя его как безумного тирана. Хотя надежность этих источников сомнительна, известно, что во время своего недолгого правления Калигула работал над усилением неограниченной личной власти императора, в отличие от уравновешивающих сил внутри принципата. Он уделял много внимания амбициозным строительным проектам и роскошным жилищам для себя, и он инициировал строительство двух акведуков в Риме: Аква Клаудиа и Анио Новус. Во время его правления империя аннексировала клиентское королевство Мавретания как провинцию.
В начале 41 года Калигула был убит в результате заговора офицеров преторианской гвардии, сенаторов и придворных. Однако попытка заговорщиков использовать представившуюся возможность восстановить Римскую республику была сорвана. В день убийства Калигулы преторианцы объявили дядю Калигулы, Клавдия, следующим римским императором. Хотя династия Юлиев-Клавдиев продолжала править империей до падения его племянника Нерона в 68 году, смерть Калигулы ознаменовала официальный конец династии Юлиев Цезарей по мужской линии.
Римский Сенат (лат. Senātus Rōmanus) был руководящим и консультативным собранием в Древнем Риме. Это было одно из самых устойчивых учреждений в истории Рима, основанное в первые дни существования города Рима (традиционно основанного в 753 г. до н.э.). Он пережил свержение римской монархии в 509 г. до н.э.; падение Римской республики в I веке до н.э.; разделение Римской империи в 395 г. н.э.; и падение Западной Римской империи в 476 г.; Попытка Юстиниана отвоевать запад в 6 веке продолжалась и в истории Восточной Римской империи.
Во времена Римского королевства Сенат большую часть времени был не более чем консультативным советом короля, но он также избирал новых римских королей. Последний король Рима, Луций Тарквиний Гордый, был свергнут в результате государственного переворота во главе с Луцием Юнием Брутом, основавшим Римскую республику.
Во время ранней республики Сенат был политически слаб, в то время как различные исполнительные магистраты были весьма сильны. Поскольку переход от монархии к конституционному правлению, скорее всего, был постепенным, потребовалось несколько поколений, прежде чем Сенат смог утвердиться над исполнительными магистратами. К средней республике Сенат достиг вершины своей республиканской власти. В конце республики наблюдался упадок власти Сената, который начался после реформ трибунов Тиберия и Гая Гракха.
После перехода республики в принципат Сенат потерял большую часть своей политической власти, а также своего престижа. После конституционных реформ императора Диоклетиана Сенат стал политически неуместным. Когда резиденция правительства была перенесена из Рима, Сенат превратился в чисто муниципальный орган. Это снижение статуса усилилось, когда Константин Великий создал дополнительный сенат в Константинополе.
После свержения Ромула Августула в 476 году Сенат в Западной империи функционировал при правлении Одоакра (476–489) и во время правления остготов (489–535). Он был восстановлен до своего официального статуса после завоевания Италии Юстинианом I, но в конечном итоге исчез после 603 года, даты его последнего зарегистрированного публичного акта. Некоторые римские аристократы в средние века носили титул сенатора, но к тому моменту это был чисто почетный титул и не отражал продолжающееся существование классического сената. Восточный сенат просуществовал в Константинополе до 14 века.