Роберт Эндрюс Милликен , американский полковник и физик, лауреат Нобелевской премии (ум. 1953 г.)

Роберт Эндрюс Милликен (22 марта 1868 — 19 декабря 1953) — американский физик-экспериментатор, удостоенный Нобелевской премии по физике в 1923 году за измерение элементарного электрического заряда и работу над фотоэлектрическим эффектом.

Милликен окончил Оберлин-колледж в 1891 г. и получил докторскую степень в Колумбийском университете в 1895 г. В 1896 г. он стал ассистентом Чикагского университета, где в 1910 г. стал профессором. В 1909 г. Милликен начал серию экспериментов по определению электрического поля. заряд, переносимый одним электроном. Он начал с измерения хода заряженных капель воды в электрическом поле. Результаты показали, что заряд капель кратен элементарному электрическому заряду, но эксперимент не был достаточно точным, чтобы быть убедительным. Он получил более точные результаты в 1910 году в своем знаменитом эксперименте с каплями масла, в котором он заменил воду (которая имела тенденцию слишком быстро испаряться) маслом.

В 1914 году Милликен с таким же умением взялся за экспериментальную проверку уравнения, введенного Альбертом Эйнштейном в 1905 году для описания фотоэлектрического эффекта. Он использовал это же исследование, чтобы получить точное значение постоянной Планка. В 1921 году Милликен покинул Чикагский университет, чтобы стать директором лаборатории физики Нормана Бриджа в Калифорнийском технологическом институте (Калифорнийский технологический институт) в Пасадене, Калифорния. Там он предпринял серьезное исследование излучения, обнаруженного физиком Виктором Гессом, идущего из космоса. Милликен доказал, что это излучение действительно имеет внеземное происхождение, и назвал его «космическими лучами». В качестве председателя исполнительного совета Калифорнийского технологического института (руководящего органа школы в то время) с 1921 года до выхода на пенсию в 1945 году Милликен помог превратить школу в одно из ведущих исследовательских учреждений в Соединенных Штатах. Он также входил в попечительский совет Службы науки, теперь известной как Общество науки и общественности, с 1921 по 1953 год.