Екатерина Сиенская , итальянский философ, теолог и святая (ум. 1380 г.)
Екатерина Сиенская (25 марта 1347 — 29 апреля 1380), мирянка Доминиканского ордена, была мистиком, активисткой и писателем, оказавшим большое влияние на итальянскую литературу и католическую церковь. Канонизированная в 1461 году, она также является Учителем Церкви.
Родившаяся и выросшая в Сиене, она хотела с ранних лет посвятить себя Богу, вопреки воле родителей. Она присоединилась к «мантеллате», группе набожных женщин, в основном вдов, неформально преданных доминиканской духовности. Ее влияние на Папу Григория XI сыграло роль в его решении в 1376 году покинуть Авиньон и отправиться в Рим. Затем Папа послал Екатерину для переговоров о мире с Флоренцией. После смерти Григория XI (март 1378 г.) и заключения мира (июль 1378 г.) она вернулась в Сиену. Она диктовала секретарям свой сборник духовных трактатов «Диалог Божественного Промысла». Великий раскол на Западе побудил Екатерину Сиенскую отправиться в Рим с папой. Она отправила множество писем князьям и кардиналам, призывая к послушанию Папе Урбану VI и защищая то, что она называет «сосудом Церкви». Она умерла 29 апреля 1380 года, измученная строгим постом. Урбан VI отпраздновал ее похороны и погребение в базилике Санта-Мария-сопра-Минерва в Риме.
Преданность вокруг Екатерины Сиенской быстро развивалась после ее смерти. Папа Пий II канонизировал ее в 1461 году; она была объявлена покровительницей Рима в 1866 году Папой Пием IX и Италии (вместе с Франциском Ассизским) в 1939 году Папой Пием XII. Она была второй женщиной, объявленной «врачом церкви» 4 октября 1970 года Папой Павлом VI — всего через несколько дней после Терезы Авильской. В 1999 году Папа Иоанн Павел II провозгласил ее покровительницей Европы.
Екатерина Сиенская - одна из выдающихся фигур средневекового католицизма благодаря сильному влиянию, которое она оказала на историю папства, и своему обширному авторству. Она стояла за возвращением Папы из Авиньона в Рим, а затем выполняла множество миссий, порученных ей папой, что было довольно редко для женщины в средние века. Ее Диалог, сотни писем и десятки молитв также занимают видное место в истории итальянской литературы.