Мальчиков Скоттсборо арестовывают в Алабаме по обвинению в изнасиловании.
Мальчики Скоттсборо были девятью афроамериканскими подростками в возрасте от 13 до 20 лет, обвиненными в Алабаме в изнасиловании двух белых женщин в 1931 году. Знаменательный ряд судебных дел, связанных с этим инцидентом, касался расизма и права на справедливое судебное разбирательство. Случаи включали линчевание до того, как подозреваемым были предъявлены обвинения, полностью белые присяжные, поспешные судебные процессы и деструктивную толпу. Это обычно приводится в качестве примера судебной ошибки в правовой системе Соединенных Штатов.
25 марта 1931 года две дюжины человек «бродили» в товарном поезде, следовавшем между Чаттанугой и Мемфисом, штат Теннесси, причем бродяги представляли собой равное количество афроамериканцев и американцев европейского происхождения. Группа белых подростков увидела в поезде 18-летнего Хейвуда Паттерсона и попыталась столкнуть его с поезда, заявив, что это «поезд для белых». Группа белых собрала камни и попыталась выгнать всех чернокожих из поезда. Паттерсон и другие темнокожие пассажиры смогли отогнать группу. Униженные белые подростки спрыгнули или были вынуждены сойти с поезда и сообщили городскому шерифу, что на них напала группа чернокожих подростков. Шериф заместил группу дружинников, остановил и обыскал поезд в Пейнт-Рок, штат Алабама, и арестовал чернокожих американцев. Две молодые белые женщины также вышли из поезда и обвинили афроамериканских подростков в изнасиловании. Дело было впервые рассмотрено в Скоттсборо, штат Алабама, в ходе трех срочных судебных процессов, в которых ответчики не получили надлежащего юридического представительства. Все, кроме 13-летнего Роя Райта, были признаны виновными в изнасиловании и приговорены к смертной казни (распространенный приговор в Алабаме в то время для чернокожих мужчин, осужденных за изнасилование белых женщин), хотя имелись медицинские доказательства того, что изнасилования не было. С помощью Коммунистической партии США (CPUSA) и Национальной ассоциации содействия развитию цветного населения (NAACP) дело было обжаловано. Верховный суд Алабамы подтвердил семь из восьми обвинительных приговоров и предоставил 13-летнему Юджину Уильямсу новое судебное разбирательство, поскольку он был несовершеннолетним. Главный судья Джон К. Андерсон не согласился, постановив, что подсудимым было отказано в беспристрастном суде присяжных, справедливом судебном разбирательстве, справедливом приговоре и эффективном адвокате. В ожидании суда восемь из девяти подсудимых содержались в тюрьме Килби. Дела дважды обжаловались в Верховном суде США, что привело к вынесению знаковых решений о проведении судебных процессов. В деле Пауэлл против Алабамы (1932 г.) он назначил новые судебные процессы. Дело сначала было возвращено в суд низшей инстанции, и судья разрешил изменить место проведения, перенеся повторные судебные процессы в Декейтер, штат Алабама. Был назначен судья Хортон. Во время повторного судебного разбирательства одна из предполагаемых жертв признала, что сфабриковала историю об изнасиловании, и утверждала, что ни один из Скоттсборо Бойз не прикасался ни к одной из белых женщин. Присяжные признали подсудимых виновными, но судья отменил приговор и назначил новое судебное разбирательство.
Судья был заменен, и дело рассматривалось судьей, который часто выносил решения против защиты. В третий раз присяжные — теперь с одним афроамериканцем — вынесли обвинительный вердикт. Дело было направлено в Верховный суд США по апелляции. Он постановил, что афроамериканцы должны быть включены в состав присяжных, и приказал провести повторное судебное разбирательство. В конце концов обвинения были сняты с четырех из девяти подсудимых. Приговоры для остальных варьировались от 75 лет до смертной казни. Все, кроме двоих, отбыли тюремные сроки; все они были освобождены или сбежали к 1946 году. В 1936 году один из мальчиков, Оззи Пауэлл, был ранен выстрелом в лицо и навсегда стал инвалидом во время ссоры с заместителем шерифа в тюрьме, а позже признал себя виновным в нападении на помощника. Двое сбежали, позже им были предъявлены обвинения в других преступлениях, они были осуждены и отправлены обратно в тюрьму. Кларенс Норрис, самый старый подсудимый и единственный приговоренный к смертной казни на последнем судебном процессе, в 1946 году «нарушил условно-досрочное освобождение» и скрылся. Он был найден в 1976 году и помилован губернатором Джорджем Уоллесом, к тому времени дело было тщательно проанализировано и показало несправедливость. Позже Норрис написал книгу о своем опыте. Он умер в 1989 году как последний оставшийся в живых подсудимый.
«Мальчики из Скоттсборо», как они стали известны, и их дело теперь широко считается судебной ошибкой, подчеркнутой использованием полностью белых присяжных. Чернокожие американцы в Алабаме были лишены избирательных прав с конца 19 века, и их также не допускали в состав присяжных. Случай был исследован во многих произведениях литературы, музыки, театра, кино и телевидения. 21 ноября 2013 года совет по условно-досрочному освобождению Алабамы проголосовал за посмертное помилование трех мальчиков из Скоттсборо, которые не были помилованы или приговоры которых были отменены.