Джеймс Брайант Конант , американский химик, академик и дипломат, первый посол США в Западной Германии (ум. 1978 г.)
Джеймс Брайант Конант (26 марта 1893 г. - 11 февраля 1978 г.) был американским химиком, революционным президентом Гарвардского университета и первым послом США в Западной Германии. Конант получил докторскую степень. получил степень доктора химии в Гарварде в 1916 году. Во время Первой мировой войны он служил в армии США, работая над разработкой отравляющих газов, особенно люизита. Он стал доцентом химии в Гарварде в 1919 году и профессором органической химии Шелдона Эмери в 1929 году. Он исследовал физические структуры природных продуктов, в частности хлорофилла, и был одним из первых, кто исследовал иногда сложную связь между химическим равновесием. и скорость реакции химических процессов. Он изучал биохимию оксигемоглобина, что дало представление о заболевании метгемоглобинемии, помогло объяснить структуру хлорофилла и внесло важный вклад в понимание, лежащее в основе современных теорий кислотно-щелочной химии.
В 1933 году Конант стал президентом Гарвардского университета с реформистской повесткой дня, которая включала отказ от ряда обычаев, включая ранжирование классов и требование о занятиях латынью. Он отменил спортивные стипендии и ввел политику «вверх или вниз», в соответствии с которой ученые, не получившие повышения, были уволены. Его эгалитарное видение образования требовало диверсифицированного студенческого состава, и он способствовал принятию теста на школьные способности (SAT) и классов совместного обучения. Во время его президентства женщины впервые были приняты в Гарвардскую медицинскую школу и Гарвардскую юридическую школу.
Конант был назначен в Национальный исследовательский комитет обороны (NDRC) в 1940 году, а в 1941 году стал его председателем. В этом качестве он руководил жизненно важными исследовательскими проектами военного времени, включая разработку синтетического каучука и Манхэттенский проект, в рамках которого были разработаны первые атомные бомбы. 16 июля 1945 года он был среди высокопоставленных лиц, присутствовавших на полигоне бомбометания и артиллерийского огня Аламогордо во время ядерных испытаний Тринити, первого взрыва атомной бомбы, и входил в состав Временного комитета, который посоветовал президенту Гарри С. Трумэну использовать атомную бомбу. бомбы на Японию. После войны он работал в Объединенном совете по исследованиям и разработкам (JRDC), который был создан для координации растущих оборонных исследований, а также в влиятельном Генеральном консультативном комитете (GAC) Комиссии по атомной энергии (AEC); в последнем качестве он советовал президенту не начинать программу разработки «водородной бомбы».
В более поздние годы в Гарварде Конант читал курсы по истории и философии науки для бакалавров и писал книги, объясняющие научный метод неспециалистам. В 1953 году он ушел с поста президента Гарварда и стал Верховным комиссаром Соединенных Штатов по делам Германии, курируя восстановление суверенитета Германии после Второй мировой войны, а затем до 1957 года был послом в Западной Германии. Вернувшись в Соединенные Штаты, он критиковал образование. система в таких работах, как «Американская средняя школа сегодня» (1959), «Трущобы и пригороды» (1961) и «Образование американских учителей» (1963). Между 1965 и 1969 годами Конант, страдающий сердечным заболеванием, работал над своей автобиографией « Несколько моих жизней» (1970). Он становился все более слабым, в 1977 году перенес серию инсультов и в следующем году умер в доме престарелых.