Цензура в Соединенных Штатах: Конгресс США принимает Закон Комстока, запрещающий отправку по почте любых «непристойных, непристойных или похотливых» книг.

Законы Комстока представляли собой набор федеральных законов, принятых Конгрессом США под управлением Гранта вместе с соответствующими законами штата. «Основной» закон (статья 211) был принят 3 марта 1873 г. как Закон о борьбе с торговлей и распространением непристойной литературы и предметов аморального использования. Этот закон криминализирует любое использование почтовой службы США для отправки любого из следующих предметов: непристойности, противозачаточные средства, аборты, секс-игрушки, личные письма с любым содержанием или информацией сексуального характера или любую информацию, касающуюся вышеуказанных предметов.

Аналогичный федеральный закон (раздел 245) 1909 г. применялся к доставке межштатным экспрессом или любым другим обычным перевозчиком (например, железной дорогой), а не доставкой почтовым отделением США. В дополнение к этим федеральным законам около половины штатов приняли законы, связанные с федеральными законами Комстока. Активистка за права женщин Мэри Деннет считает эти законы штата также «законами Комстока». Законы были названы в честь их главного сторонника, почтового инспектора США и активиста движения против порока Энтони Комстока. Комсток получил комиссию от генерального почтмейстера, чтобы служить специальным агентом для Департамента почтового отделения США. к пяти годам каторжных работ), продавать, одалживать или дарить любую «непристойную» публикацию или предмет, используемый для контрацепции или аборта. Раздел 305 Закона о тарифах 1922 года запрещал ввоз любой информации или средств контрацепции. Были предприняты многочисленные неудачные попытки отменить или изменить эти законы, и в конечном итоге многие из них (или их части) были объявлены неконституционными. В выпуске Журнала уголовного права и криминологии за 1919 год судья Дж. К. Руппенталь после обзора различных законов (особенно законов штатов) назвал набор действий «случайным и капризным» и лишенным «какого-либо ясного, широкого, четко определенного принципа или цель». Ограничения в отношении контроля над рождаемостью в законах Комстока были фактически признаны недействительными решениями Верховного суда Грисволд против Коннектикута (1965 г.) и Эйзенштадт против Бэрда (1972 г.).

Цензура в Соединенных Штатах подразумевает подавление речи или публичного общения и поднимает вопросы свободы слова, которая защищена Первой поправкой к Конституции Соединенных Штатов. Интерпретация этой фундаментальной свободы менялась с момента ее закрепления. Например, ограничения усилились в период широко распространенных антикоммунистических настроений 1950-х годов, о чем свидетельствуют слушания в комитете Палаты представителей по антиамериканской деятельности. В деле Миллер против Калифорнии (1973 г.) Верховный суд США постановил, что свобода слова Первой поправки не распространяется на непристойности, которые, следовательно, могут подвергаться цензуре. В то время как некоторые формы языка ненависти являются законными, если они не переходят в действие или не подстрекают других к совершению незаконных действий, более жесткие формы привели к тому, что людям или группам (таким как Ку-клукс-клан) отказывали в разрешении на марш или баптистам Вестборо. На Черча подали в суд, хотя первоначальное неблагоприятное решение против последнего было позже отменено по апелляции в Верховный суд США по делу Снайдер против Фелпса.

Первая поправка защищает от цензуры, установленной законом, но не защищает от корпоративной цензуры, ограничения слова представителей, сотрудников или деловых партнеров путем угроз денежной потерей, потерей работы или потерей доступа к рынку. Судебные расходы могут быть значительным скрытым ограничением, если есть опасение судебного иска за клевету. Многие люди в Соединенных Штатах выступают за ограничение цензуры со стороны корпораций, ссылаясь на скользкую дорожку, согласно которой, если корпорации не будут следовать Биллю о правах, это повлияет на правительство. Аналитики организации «Репортеры без границ» поставили Соединенные Штаты на 44-е место в мире. из 180 стран в Индексе свободы прессы 2021 года. Определенные формы речи, такие как непристойность и клевета, ограничиваются в средствах массовой информации правительством или отраслью самостоятельно.