Рейс 981 Turkish Airlines потерпел крушение в Эрменонвилле недалеко от Парижа, Франция, погибли все 346 человек на борту.
Рейс 981 Turkish Airlines был регулярным рейсом из стамбульского аэропорта Ешилкёй в лондонский аэропорт Хитроу с промежуточной остановкой в аэропорту Орли в Париже. 3 марта 1974 года McDonnell Douglas DC-10, выполнявший рейс, врезался в лес Эрменонвиль под Парижем, в результате чего погибли все 346 человек на борту. Катастрофа была также известна как авиакатастрофа в Эрменонвилле. Рейс 981 был самой смертоносной авиакатастрофой в истории авиации до 27 марта 1977 года, когда 583 человека погибли в результате столкновения двух Боингов 747 на Тенерифе. Это оставалось самой смертоносной авиакатастрофой с участием одного самолета до крушения рейса 123 Japan Airlines 12 августа 1985 г. и самой смертоносной авиакатастрофой без выживших до столкновения в воздухе Чархи Дадри 12 ноября 1996 г. Это остается самой смертоносной авиакатастрофой без выживших, первая и самая смертоносная авария с участием McDonnell Douglas DC-10 и самая смертоносная авиакатастрофа во Франции. Это также самая смертоносная авиационная авария, в которой не участвовал Boeing 747. Крушение произошло, когда неправильно закрепленная грузовая дверь в задней части самолета лопнула и сломалась, что привело к взрывной декомпрессии, в результате которой были повреждены критические тросы, необходимые для управления самолетом. Чтобы максимально увеличить рабочее пространство в грузовом отсеке, грузовые двери открывались наружу, что делало их уязвимыми для принудительного открытия на больших высотах при нормальном давлении в полете. Чтобы предотвратить это, использовалась специальная запорная система, которая закрывалась под давлением при правильном закрытии. Чтобы защелки находились в правильном положении, ручка на внешней стороне двери вдавливала в защелки маленькие металлические штифты; если бы защелки находились в неправильном месте, штифты не совпадали бы, и ручка не закрывалась бы.
В предыдущей эксплуатации, особенно в инциденте, произошедшем на рейсе 96 American Airlines в 1972 году, было замечено, что можно было закрыть ручку грузовых дверей DC-10, несмотря на то, что защелки находились в неправильном положении. Это произошло потому, что связь между ручкой и штифтами была слишком слабой и позволяла принудительно переводить ручку в закрытое положение. Было заказано небольшое изменение для установки опорной пластины для тяги рукоятки, чтобы сделать ее более прочной; Документы производителя показали, что эта работа была завершена на самолете, участвовавшем в рейсе 981, но на самом деле табличка не была установлена. Также было отмечено, что ручка разбившегося самолета была спилена ранее, чтобы было легче закрыть дверь. Наконец, запирание было выполнено грузчиком, который не говорил по-турецки или по-английски, единственные языки, указанные в предупреждении о недостатках конструкции грузовой двери и методах их устранения. После катастрофы были переработаны замки и значительно модернизирована система запирания.
В последующем расследовании было обнаружено, что аналогичный набор условий, вызвавший разрушение пола самолета после взрывной декомпрессии грузового отсека, имел место при наземных испытаниях в 1970 году до того, как серия DC-10 поступила в коммерческую эксплуатацию. Дымящимся пистолетом была записка производителя фюзеляжа, Convair, Макдоннеллу Дугласу, в которой была предусмотрена серия событий, произошедших на рейсе 96 и фатальных на рейсе 981; он пришел к выводу, что, если эти события произойдут, это, вероятно, приведет к потере самолета. Несмотря на это предупреждение, ничего не было сделано для исправления недостатка. Последствий этого было много, включая, помимо прочего, некоторые из крупнейших гражданских исков на тот момент.