Джон Касор становится первым официально признанным рабом в североамериканских колониях Англии, где не было совершено преступления.
Тринадцать колоний, также известные как Тринадцать британских колоний, Тринадцать американских колоний, или позже как Соединенные колонии, были группой британских колоний на атлантическом побережье Северной Америки. Основанные в 17-м и 18-м веках, они начали вести войну за независимость в Америке в апреле 1775 года и образовали Соединенные Штаты Америки, провозгласив полную независимость в июле 1776 года. Незадолго до провозглашения независимости тринадцать колоний в их традиционных группах были: Новая Англия (Нью-Гемпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут); Миддл (Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Делавэр); Южный (Мэриленд, Вирджиния, Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия). В Тринадцати колониях сложились очень похожие политические, конституционные и правовые системы, в которых преобладали англоговорящие протестанты. Первой из этих колоний была колония Вирджиния в 1607 году, южная колония. Хотя все эти колонии должны были стать экономически жизнеспособными, основание колоний Новой Англии, а также колоний Мэриленда и Пенсильвании было в значительной степени мотивировано опасениями их основателей, связанными с религиозными обрядами. Другие колонии были основаны для бизнеса и экономического роста. Средние колонии были основаны на бывшей голландской колонии Новые Нидерланды. Все тринадцать колоний были частью британских владений в Новом Свете, которые также включали территории в Канаде, Флориде и Карибском бассейне. Колониальное население выросло с 2000 до 2,4 миллиона между 1625 и 1775 годами, вытеснив коренных американцев. В это население входили люди, находившиеся в системе рабства, которая была законной во всех колониях до американской войны за независимость. В 18 веке британское правительство управляло своими колониями в соответствии с политикой меркантилизма, при которой центральное правительство управляло своими владениями для экономической выгоды метрополии.
Тринадцать колоний имели высокую степень самоуправления и активные местные выборы, и они сопротивлялись требованиям Лондона о большем контроле. Франко-индейская война (1754–1763 гг.) против Франции и ее индийских союзников привела к росту напряженности между Великобританией и Тринадцатью колониями. В 1750-х годах колонии начали сотрудничать друг с другом вместо того, чтобы иметь дело напрямую с Великобританией. С помощью колониальных типографий и газет эта межколониальная деятельность и заботы распространялись и культивировали чувство единой американской идентичности и привели к призывам к защите «прав англичан» колонистов, особенно к принципу «никакого налогообложения без представительства». ". Конфликты с британским правительством по поводу налогов и прав привели к Американской революции, в ходе которой колонии работали вместе, чтобы сформировать Континентальный конгресс. Колонисты участвовали в Войне за независимость США (1775–1783) с помощью Королевства Франции и, в гораздо меньшей степени, Голландской республики и Королевства Испании.
Джон Касор (фамилия также записана как Казара и Корсала), слуга в округе Нортгемптон в колонии Вирджиния, в 1655 году стал первым лицом африканского происхождения в Тринадцати колониях, объявленным пожизненным рабом в результате гражданского иска. . В более раннем случае Джон Панч был первым человеком, задокументированным как раб в колонии Вирджиния, приговоренным к пожизненному заключению за попытку сбежать от похитителей. В одном из первых исков о свободе Касор утверждал, что он был наемным слугой, который был вынужден Энтони Джонсоном, свободным темнокожим мужчиной, отбыть свой срок; он был освобожден и пошел работать на Роберта Паркера в качестве наемного слуги. Джонсон подал в суд на Паркера за услуги Касора. Приказав Касору вернуться к своему хозяину Джонсону на всю жизнь, суд объявил Касора рабом и поддержал право свободных чернокожих владеть рабами.
Законы о рабстве на расовой почве ужесточились при жизни Касора. В 1662 году колония Вирджиния приняла закон, включающий принцип partus sequitur ventrem, постановивший, что дети порабощенных матерей будут рождены в рабстве, независимо от расы или статуса их отца. Это противоречило английскому общему праву для английских подданных, согласно которому статус ребенка основывался на статусе отца. В 1699 году Дом горожан Вирджинии принял закон о депортации всех свободных чернокожих. Но многие новые семьи свободных чернокожих продолжали формироваться в колониальные годы благодаря тесным отношениям между рабочим классом.