Дни рождения 16 мая

Уильям Х. Сьюард , американский юрист и политик, 24-й государственный секретарь США (ум. 1872 г.)

Уильям Генри Сьюард (16 мая 1801 — 10 октября 1872) был американским политиком, который занимал пост государственного секретаря США с 1861 по 1869 год, а ранее был губернатором Нью-Йорка и сенатором США. Решительный противник распространения рабства в годы, предшествовавшие Гражданской войне в США, он был видной фигурой в Республиканской партии в годы ее становления и получил высокую оценку за свою работу от имени Союза в качестве государственного секретаря во время Гражданская война.

Сьюард родился в 1801 году в деревне Флорида, округ Ориндж, штат Нью-Йорк, где его отец был фермером и владел рабами. Он получил образование юриста и переехал в город Оберн в центре Нью-Йорка. Сьюард был избран в Сенат штата Нью-Йорк в 1830 году как антимасон. Четыре года спустя он стал кандидатом в губернаторы от партии вигов. Хотя он и не добился успеха в этой гонке, Сьюард был избран губернатором в 1838 году и выиграл второй двухлетний срок в 1840 году. В течение этого периода он подписал несколько законов, расширяющих права и возможности чернокожих жителей, а также гарантирующих беглецам Суды присяжных за рабами в штате. Закон защищал аболиционистов, и он использовал свое положение, чтобы вмешиваться в дела освобожденных чернокожих, которые были порабощены на Юге.

После многих лет юридической практики в Оберне он был избран законодательным собранием штата в Сенат США в 1849 году. Решительная позиция Сьюарда и провокационные слова против рабства вызвали к нему ненависть на Юге. Он был переизбран в Сенат в 1855 году и вскоре вступил в зарождавшуюся Республиканскую партию, став одной из ее ведущих фигур. По мере приближения президентских выборов 1860 года он считался ведущим кандидатом от республиканцев. Несколько факторов, в том числе отношение к его громкой оппозиции рабству, его поддержка иммигрантов и католиков, а также его связь с редактором и политическим боссом Терлоу Видом, сработали против него, и Авраам Линкольн добился выдвижения на пост президента. Хотя он был опустошен своим поражением, он провел кампанию за Линкольна, который назначил его государственным секретарем после победы на выборах.

Сьюард сделал все возможное, чтобы помешать отделению южных штатов; когда это не удалось, он полностью посвятил себя делу Союза. Его твердая позиция против иностранного вмешательства в гражданскую войну помогла удержать Соединенное Королевство и Францию ​​от признания независимости Конфедеративных Штатов. Он был одной из целей заговора 1865 года, в результате которого был убит Линкольн и был серьезно ранен заговорщиком Льюисом Пауэллом. Сьюард оставался на своем посту во время президентства Эндрю Джонсона, во время которого он вел переговоры о покупке Аляски в 1867 году и поддерживал Джонсона во время его импичмента. Его современник Карл Шурц описал Сьюарда как «одного из тех духов, которые иногда идут впереди общественного мнения, а не покорно идут по его следам».