Генрих VI, король Англии (р. 1421)
Генрих VI (6 декабря 1421 г. - 21 мая 1471 г.) был королем Англии и лордом Ирландии с 1422 по 1461 год, а затем с 1470 по 1471 год и оспаривал титул короля Франции с 1422 по 1453 год. Единственный ребенок Генриха V, ему удалось английский престол в возрасте девяти месяцев после смерти своего отца и унаследовал французский престол вскоре после смерти своего деда по материнской линии, Карла VI.
Генрих унаследовал затянувшуюся Столетнюю войну (1337–1453), в которой его дядя Карл VII оспаривал свои претензии на французский престол. Он единственный английский монарх, который также был коронован королем Франции в 1431 году. Его раннее правление, когда от его имени правили несколько человек, стало вершиной английской власти во Франции, но последующие военные, дипломатические и экономические проблемы серьезно усугубили ситуацию. поставил под угрозу дело Англии к тому времени, когда Генрих был объявлен годным к правлению в 1437 году. Он обнаружил, что его королевство находится в трудном положении, столкнувшись с неудачами во Франции и разногласиями среди дворянства дома. В отличие от своего отца, Генри описывается как робкий, застенчивый, пассивный, с благими намерениями и не склонный к войне и насилию; он также временами был психически неуравновешенным. Его неэффективное правление привело к постепенной потере английских земель во Франции. Отчасти в надежде на достижение мира Генрих в 1445 году женился на племяннице Карла VII, амбициозной и волевой Маргарите Анжуйской. Мирная политика потерпела неудачу, что привело к убийству одного из ключевых советников Генриха, Уильяма де ла Поля, 1-го герцога Саффолка, и война возобновилась, и Франция взяла верх; к 1453 году Кале был единственной оставшейся территорией Генриха на континенте.
По мере ухудшения ситуации во Франции в Англии наблюдался связанный с этим рост политической нестабильности. Поскольку Генрих фактически был неспособен править, власть осуществлялась сварливой знатью, в то время как фракции и фавориты поощряли рост беспорядков в стране. Региональные магнаты и солдаты, вернувшиеся из Франции, сформировали и содержали все большее число частных вооруженных вассалов, с которыми они воевали друг с другом, терроризировали своих соседей, парализовали суды и доминировали в правительстве. Королева Маргарет не осталась беспристрастной и воспользовалась ситуацией, чтобы стать эффективной силой за троном.
На фоне военных катастроф во Франции и краха закона и порядка в Англии королева и ее клика подверглись обвинениям, особенно со стороны все более популярного кузена Генриха VI Ричарда, герцога Йоркского, в неправомерном ведении войны во Франции и плохом управлении страной. Начиная с 1453 года у Генриха была серия психических расстройств, и между Маргарет и Ричардом Йоркским нарастала напряженность из-за контроля над недееспособным королевским правительством и из-за вопроса о престолонаследии. В 1455 году разразилась гражданская война, которая привела к длительному периоду династических конфликтов, ныне известных как Войны Алой и Белой розы. Генрих был свергнут 4 марта 1461 года сыном Ричарда, который занял трон как Эдуард IV. Несмотря на то, что Маргарет продолжала оказывать сопротивление Эдуарду, Генрих был схвачен войсками Эдуарда в 1465 году и заключен в тюрьму в лондонском Тауэре. Генрих был восстановлен на престоле в 1470 году, но Эдуард вернул себе власть в 1471 году, убив в битве единственного сына и наследника Генриха, Эдуарда Вестминстерского, и снова заключив Генриха в тюрьму.
«Потеряв рассудок, два своих королевства и единственного сына», Генрих умер в Тауэре ночью 21 мая, возможно, убит по приказу короля Эдуарда. Чудеса приписывались Генриху после его смерти, и до 16 века он неофициально считался святым и мучеником. Он оставил наследие учебных заведений, основав Итонский колледж, Королевский колледж в Кембридже и (вместе с Генри Чичеле) All Souls College в Оксфорде. Шекспир написал трилогию пьес о своей жизни, изображая его безвольным и легко поддающимся влиянию своей жены Маргарет.