Происходит солнечное затмение, как предсказал греческий философ и ученый Фалес, в то время как Алиаттес сражается с Киаксаром в битве при Галисе, что привело к перемирию. Это одна из кардинальных дат, от которой можно вычислить другие даты.
Фалес Милетский (THAY-leez; греч.: ок. 624/623 ок. 548/545 до н.э.) был греческим математиком, астрономом и досократовским философом из Милета в Ионии, Малая Азия. Он был одним из семи мудрецов Греции. Многие, в первую очередь Аристотель, считали его первым философом греческой традиции, и в остальном он исторически признан первым человеком, который, как известно, занимался научной философией. Его часто называют отцом науки. Фалес известен тем, что отказался от использования мифологии для объяснения мира и вселенной, вместо этого объясняя естественные объекты и явления, предлагая натуралистические теории и гипотезы. Почти все другие досократовские философы последовали за ним в объяснении природы как проистекающей из единства всего, основанного на существовании единой первичной субстанции, вместо использования мифологических объяснений. Аристотель считал его основателем ионийской школы философии и сообщил о гипотезе Фалеса о том, что первопричиной природы и природы материи была единая материальная субстанция: вода. В математике Фалес использовал геометрию для вычисления высоты пирамид и удаленность судов от берега. Он первый известный человек, который применил дедуктивное рассуждение к геометрии, выведя четыре следствия из теоремы Фалеса. Он также является первым известным, кому приписывают математическое открытие.
Солнечное затмение происходит, когда часть Земли поглощается тенью, отбрасываемой Луной, которая полностью или частично блокирует солнечный свет. Это происходит, когда Солнце, Луна и Земля выровнены. Такое выравнивание совпадает с новолунием (сизигией), указывающим на то, что Луна находится ближе всего к плоскости эклиптики. При полном затмении диск Солнца полностью закрывается Луной. При частных и кольцеобразных затмениях затеняется только часть Солнца.
Если бы Луна находилась на идеально круговой орбите, немного ближе к Земле и в той же орбитальной плоскости, то каждое новолуние происходило бы полное солнечное затмение. Однако, поскольку орбита Луны наклонена более чем на 5 градусов к орбите Земли вокруг Солнца, ее тень обычно не попадает на Землю. Солнечное затмение может произойти только тогда, когда Луна находится достаточно близко к плоскости эклиптики во время новолуния. Чтобы эти два события совпали, должны возникнуть особые условия, потому что орбита Луны пересекает эклиптику в узлах орбиты дважды в каждый драконий месяц (27,212220 дней), а новолуние происходит один раз в синодический месяц (29,53059 дней). Таким образом, солнечные (и лунные) затмения происходят только в сезоны затмений, в результате чего ежегодно бывает от двух до пяти солнечных затмений; не более двух из них могут быть полными затмениями. Полные затмения случаются редко, потому что время новолуния в сезон затмений должно быть более точным для согласования между наблюдателем (на Земле) и центрами Солнца и Луны. Кроме того, эллиптическая орбита Луны часто уводит ее достаточно далеко от Земли, поэтому ее видимый размер недостаточно велик, чтобы полностью заблокировать Солнце. Полные солнечные затмения редки в любом конкретном месте, потому что полнота существует только на узком пути на поверхности Земли, прочерченном полной тенью или тенью Луны.
Затмение – это природное явление. Однако в некоторых древних и современных культурах солнечные затмения приписывались сверхъестественным причинам или считались дурным предзнаменованием. Полное солнечное затмение может напугать людей, не знающих его астрономического объяснения, поскольку кажется, что Солнце исчезает в течение дня, а небо темнеет за считанные минуты.
Поскольку прямой взгляд на Солнце может привести к необратимому повреждению глаз или слепоте, при наблюдении за солнечным затмением используются специальные средства защиты глаз или методы непрямого наблюдения. Безопасно наблюдать невооруженным глазом и без защиты только полную фазу полного солнечного затмения. Эта практика должна выполняться осторожно, хотя резкое ослабление солнечной яркости более чем в 100 раз в последнюю минуту перед тотальностью делает очевидным, когда тотальность началась, и именно для этого экстремального изменения и вида солнечной короны приводит людей к путешествию в зону тотальности (частичные фазы занимают более двух часов, в то время как общая фаза может длиться максимум 7,5 минут для любого места и обычно меньше). Люди, которых называют охотниками за затмениями или умбрафилами, будут путешествовать даже в отдаленные места, чтобы наблюдать или стать свидетелями предсказанных центральных солнечных затмений.