Эрих Хонеккер , немецкий юрист и политик (р. 1912 г.)
Эрих Эрнст Пауль Хонеккер (нем. [ˈeːʁɪç ˈhɔnɛkɐ]; 25 августа 1912 — 29 мая 1994) — немецкий политик-коммунист, возглавлявший Германскую Демократическую Республику (Восточную Германию) с 1971 года незадолго до падения Берлинской стены в октябре 1989 года. Занимал посты генерального секретаря Социалистической единой партии Германии (СЕПГ) и председателя Совета национальной обороны; в 1976 году он сменил Вилли Стофа на посту председателя Государственного совета, официального главы государства. Как лидер Восточной Германии, Хонеккер имел тесные связи с Советским Союзом, который содержал в стране большую армию.
Политическая карьера Хонеккера началась в 1930-х годах, когда он стал официальным лицом Коммунистической партии Германии, за что был заключен в тюрьму нацистами. После Второй мировой войны он был освобожден Советской армией и возобновил свою политическую деятельность, основав молодежную организацию СЕПГ «Свободная немецкая молодежь» в 1946 году и занимая пост председателя группы до 1955 года. В качестве секретаря безопасности ЦК СЕПГ, он был главным организатором строительства Берлинской стены в 1961 году и в этой функции нес административную ответственность за «приказ стрелять» вдоль стены и более крупной внутренней границы Германии.
В 1970 году Хонеккер инициировал политическую борьбу за власть, которая при поддержке советского лидера Леонида Брежнева привела к тому, что он заменил Вальтера Ульбрихта на посту генерального секретаря СЕПГ и председателя Совета национальной обороны. Под его командованием страна приняла программу «потребительского социализма» и двинулась навстречу международному сообществу, нормализовав отношения с Западной Германией, а также став полноправным членом ООН, что считается одним из его величайших политических успехов.
Когда в конце 1980-х напряженность времен холодной войны ослабла с приходом перестройки и гласности — либеральных реформ, введенных советским лидером Михаилом Горбачевым, — Хонеккер отказался от любых изменений политической системы Восточной Германии, кроме косметических. Он сослался на постоянную жесткую позицию Ким Ир Сена и Фиделя Кастро, чьи соответствующие страны управления Северной Кореей и Кубой критически относились к реформам. По мере роста антиправительственных протестов Хонеккер умолял Горбачева вмешаться с советской армией, чтобы подавить протесты для сохранения коммунистического правления в Восточной Германии, как Москва сделала с Чехословакией во время Пражской весны 1968 года и во время Венгерской революции 1956 года, но Горбачев отказался . Хонеккер был вынужден уйти в отставку Политбюро СЕПГ в октябре 1989 года, чтобы улучшить имидж правительства в глазах общественности; попытка не увенчалась успехом, и в следующем месяце режим полностью рухнул.
После воссоединения Германии в 1990 году Хонеккер попросил убежища в посольстве Чили в Москве, но был экстрадирован обратно в Германию в 1992 году, после распада Советского Союза, чтобы предстать перед судом за свою роль в нарушениях прав человека, совершенных правительством Восточной Германии. . Однако разбирательство было прекращено, так как Хонеккер страдал неизлечимой формой рака печени. Он был освобожден из-под стражи, чтобы присоединиться к своей семье в изгнании в Чили, где он умер в мае 1994 года.