Первый полет истребителя Мессершмитт Bf 109.
Messerschmitt Bf 109 — немецкий истребитель времен Второй мировой войны, который вместе с Focke-Wulf Fw 190 составлял основу истребительной авиации Люфтваффе. Bf 109 впервые поступил на вооружение в 1937 году во время гражданской войны в Испании и все еще находился на вооружении на заре реактивной эры в конце Второй мировой войны в 1945 году. цельнометаллическая несущая конструкция, закрытый фонарь кабины и убирающееся шасси. Он был оснащен авиадвигателем перевернутого V12 с жидкостным охлаждением. Летный экипаж союзников и некоторые немецкие асы называли его Me 109, хотя это не было официальным немецким обозначением. Он был разработан Вилли Мессершмиттом и Робертом Люссером, которые работали в Bayerische Flugzeugwerke с начала до середины 1930-х годов. Он был задуман как перехватчик, хотя более поздние модели были разработаны для выполнения нескольких задач, в качестве эскорта бомбардировщиков, истребителей-бомбардировщиков, дневных, ночных, всепогодных истребителей, штурмовиков и самолетов-разведчиков. Он поставлялся в несколько государств во время Второй мировой войны и служил в нескольких странах в течение многих лет после войны. Bf 109 - самый производимый истребитель в истории: с 1936 по апрель 1945 года было произведено 33 984 планера. Часть производства Bf 109 производилась в нацистских концентрационных лагерях с использованием рабского труда.
На Bf 109 летали три самых результативных аса-истребителя всех времен, которые одержали 928 побед, летая на Jagdgeschwader 52, в основном на Восточном фронте. Эрих Хартманн, набравший наибольшее количество очков, одержал 352 победы. Самолетом также управлял Ханс-Иоахим Марсель, самый результативный ас Североафриканской кампании, сбивший 158 вражеских самолетов (примерно за треть времени). На нем также летали многие асы из других стран, сражавшихся с Германией, в частности, финн Илмари Юутилайнен, самый результативный негерманский ас. Пилоты из Италии, Румынии, Хорватии, Болгарии и Венгрии также летали на Bf 109. Благодаря постоянному совершенствованию Bf 109 оставался конкурентоспособным с новейшими истребителями союзников до конца войны.