Программа Mariner: Mariner 9 запускается для картирования 70% поверхности и изучения временных изменений в атмосфере и поверхности Марса.
Mariner 9 (Mariner Mars '71 / Mariner-I) был автоматическим космическим кораблем, который внес большой вклад в исследование Марса и был частью программы NASA Mariner. Mariner 9 был запущен к Марсу 30 мая 1971 года с LC-36B на базе ВВС на мысе Канаверал, Флорида, и достиг планеты 14 ноября того же года, став первым космическим кораблем, вышедшим на орбиту другой планеты, лишь с небольшим отрывом опередив советские зонды. «Марс-2» (запущен 19 мая) и «Марс-3» (запущен 28 мая), которые прибыли на Марс всего через несколько недель.
После появления на планете пыльных бурь в течение нескольких месяцев после ее прибытия орбитальному аппарату удалось отправить четкие снимки поверхности. Mariner 9 успешно передал 7329 изображений в ходе своей миссии, которая завершилась в октябре 1972 года.
Программа «Маринер» проводилась американским космическим агентством НАСА для исследования других планет. В период с 1962 по конец 1973 года Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) спроектировала и построила 10 автоматических межпланетных зондов под названием «Маринер» для исследования внутренней части Солнечной системы, впервые посетив планеты Венера, Марс и Меркурий и вернувшись на Венеру и Марс для дополнительных исследований. близкие наблюдения. Программа включала в себя ряд нововведений, в том числе первый планетарный облет, первый планетарный орбитальный аппарат и первый гравитационный маневр. Из 10 аппаратов серии Mariner семь оказались успешными, что стало отправной точкой для многих последующих программ космических исследований НАСА/Лаборатории реактивного движения. Запланированные аппараты Mariner Jupiter-Saturn были адаптированы для программы «Вояджер», а орбитальные аппараты программы «Викинг» представляли собой увеличенные версии космического корабля «Маринер-9». Более поздние космические корабли на базе Mariner включают Galileo и Magellan, а серия Mariner Mark II второго поколения превратилась в зонд Cassini-Huygens.
Общая стоимость программы Mariner составила примерно 554 миллиона долларов.