Томас Генри Хаксли , английский биолог, анатом и академик (ум. 1895 г.)

Томас Генри Хаксли (4 мая 1825 - 29 июня 1895) был английским биологом и антропологом, специализирующимся на сравнительной анатомии. Он стал известен как «Бульдог Дарвина» за свою защиту теории эволюции Чарльза Дарвина. Истории, касающиеся знаменитых дебатов Хаксли в 1860 году с Сэмюэлем Уилберфорсом, были ключевым моментом в более широком признании теории эволюции и в его собственной карьере, хотя историки считают, что сохранившаяся история дебатов - более поздняя выдумка. Хаксли планировал покинуть Оксфорд накануне, но после встречи с Робертом Чемберсом, автором «Остатков», передумал и решил присоединиться к дебатам. Уилберфорса тренировал Ричард Оуэн, против которого Хаксли также спорил о том, были ли люди тесно связаны с обезьянами.

Хаксли не спешил принимать некоторые идеи Дарвина, такие как градуализм, и колебался в отношении естественного отбора, но, несмотря на это, он искренне поддерживал Дарвина публично. Сыгравший важную роль в развитии научного образования в Британии, он боролся с наиболее крайними версиями религиозной традиции.

Хаксли ввел термин «агностицизм» в 1869 году и разработал его в 1889 году, чтобы сформулировать природу утверждений с точки зрения того, что познаваемо, а что нет.

У Хаксли было мало формального образования, и он был практически самоучкой. Он стал, пожалуй, лучшим сравнительным анатомом конца 19 века. Он работал над беспозвоночными, выясняя отношения между группами, ранее малопонятными. Позже он работал над позвоночными, особенно над отношениями между обезьянами и людьми. Сравнив археоптерикса с компсогнатом, он пришел к выводу, что птицы произошли от мелких плотоядных динозавров, и эта теория широко распространена сегодня.

Тенденция заключалась в том, что эта прекрасная анатомическая работа была омрачена его энергичной и противоречивой деятельностью в пользу эволюции, а также его обширной общественной работой по научному образованию, которые оказали значительное влияние на общество в Великобритании и других странах. Романская лекция Хаксли 1893 года «Эволюция и этика» чрезвычайно влиятельна в Китае; китайский перевод лекции Хаксли даже преобразил китайский перевод «Происхождения видов» Дарвина.