Людовик XIV начал строительство Версальского дворца.
Людовик XIV (Louis Dieudonné; 5 сентября 1638 — 1 сентября 1715), также известный как Людовик Великий (Louis le Grand) или Король-Солнце (le Roi Soleil), был королем Франции с 14 мая 1643 года до своей смерти в 1715 году. Его правление продолжительностью 72 года и 110 дней является самым продолжительным в истории среди всех монархов суверенной страны. Ему наследовал его правнук Людовик XV (в возрасте 5 лет). Франция Людовика XIV была символом эпохи абсолютизма в Европе. Король окружил себя множеством значительных политических, военных и культурных деятелей, таких как Мазарини, Кольбер, Лувуа, Великий Конде, Тюренн, Вобан, Буль, Мольер, Расин, Буало, Лафонтен, Люлли, Шарпантье, Марэ, Лебрен, Риго, Босуэ, Ле Вау, Мансар, Шарль Перро, Клод Перро и Ленотр.
Людовик начал свое личное правление Францией в 1661 году, после смерти своего главного министра кардинала Мазарини. Приверженец концепции божественного права королей, Людовик продолжил дело своих предшественников по созданию централизованного государства, управляемого из столицы. Он стремился уничтожить остатки феодализма, сохранившиеся в некоторых частях Франции, и, заставив многих представителей знати поселиться в его роскошном Версальском дворце, сумел усмирить аристократию, многие представители которой участвовали в восстании Фронды во времена его меньшинства. Благодаря этому он стал одним из самых могущественных французских монархов и укрепил систему абсолютной монархии во Франции, просуществовавшую до Французской революции. Он также обеспечил единообразие религии в Галликанской католической церкви. Его отмена Нантского эдикта отменила права протестантского меньшинства гугенотов и подвергла их волне драконад, фактически вынудив гугенотов эмигрировать или обратиться в другую веру и фактически уничтожив французскую протестантскую общину.
Во время долгого правления Людовика Франция стала ведущей европейской державой и регулярно подтверждала свою военную мощь. Конфликт с Испанией отмечен все его детство, в то время как во время его правления королевство участвовало в трех крупных континентальных конфликтах, каждый против могущественных иностранных союзов: франко-голландская война, война Аугсбургской лиги и война испанской Правопреемство. Кроме того, Франция также участвовала в более коротких войнах, таких как Война за деволюцию и Война Воссоединения. Война определила внешнюю политику Луи, а его личность сформировала его подход. Движимый «смесью коммерции, мести и досады», он почувствовал, что война — идеальный способ упрочить свою славу. В мирное время он сосредоточился на подготовке к следующей войне. Он учил своих дипломатов тому, что их работа заключалась в том, чтобы создавать тактические и стратегические преимущества для французских вооруженных сил. Значительные достижения во время его правления, которые оказали большое влияние на раннее Новое время вплоть до промышленной революции и до сегодняшнего дня, включают строительство Канала дю Миди, создание Версальского дворца и садов, спонсорство и покровительство таких художников и композиторов, как Жан-Батист де Люлли, Мольер и Гиацинт Риго, а также основание Французской академии наук , среди прочих.