Начинаются дебаты по Норвегии в британской палате общин, которые через три дня приводят к замене премьер-министра Невилла Чемберлена Уинстоном Черчиллем.
Артур Невилл Чемберлен (; 18 марта 1869 г. - 9 ноября 1940 г.) был британским политиком Консервативной партии, который занимал пост премьер-министра Соединенного Королевства с мая 1937 г. по май 1940 г. Он наиболее известен своей внешней политикой умиротворения и, в частности, за подписание им Мюнхенского соглашения 30 сентября 1938 года, уступившего немецкоязычную Судетскую область Чехословакии нацистской Германии во главе с Адольфом Гитлером. После немецкого вторжения в Польшу 1 сентября 1939 года, которое ознаменовало начало Второй мировой войны, Чемберлен объявил об объявлении войны Германии двумя днями позже и руководил Соединенным Королевством в течение первых восьми месяцев войны до своей отставки с поста премьер-министра. министра 10 мая 1940 г.
После работы в бизнесе и местных органах власти, а также после короткого периода в качестве директора национальной службы в 1916 и 1917 годах Чемберлен вслед за своим отцом Джозефом Чемберленом и старшим сводным братом Остин Чемберлен стал членом парламента на всеобщих выборах 1918 года для нового Бирмингемское отделение Ледивуда в возрасте 49 лет. Он отказался от должности младшего министра, оставаясь на заднем плане до 1922 года. В 1923 году его быстро повысили до министра здравоохранения, а затем до канцлера казначейства. После недолгого правления лейбористов он вернулся в качестве министра здравоохранения, внедрив ряд реформ с 1924 по 1929 год. В 1931 году он был назначен канцлером казначейства в национальном правительстве.
Чемберлен сменил Стэнли Болдуина на посту премьер-министра 28 мая 1937 года. В его премьерстве преобладал вопрос политики в отношении все более агрессивной Германии, и его действия в Мюнхене пользовались в то время широкой популярностью среди британцев. В ответ на продолжающуюся агрессию Гитлера Чемберлен пообещал Соединенному Королевству защищать независимость Польши, если последняя подвергнется нападению, союз, который привел его страну к войне после немецкого вторжения в Польшу. Неспособность союзных войск предотвратить вторжение Германии в Норвегию побудила Палату общин провести исторические дебаты по Норвегии в мае 1940 года. Ведение Чемберленом войны подверглось резкой критике со стороны членов всех партий, и в знак вотума доверия его правительство большинство сильно сократилось. Признавая, что национальное правительство, поддерживаемое всеми основными партиями, необходимо, Чемберлен подал в отставку с поста премьер-министра, потому что лейбористская и либеральная партии не будут работать под его руководством. Хотя он по-прежнему возглавлял Консервативную партию, его сменил на посту премьер-министра его коллега Уинстон Черчилль. Пока плохое здоровье не вынудило его уйти в отставку 22 сентября 1940 года, Чемберлен был важным членом военного кабинета в качестве лорда-президента Совета, возглавляя правительство в отсутствие Черчилля. Чемберлен умер в возрасте 71 года 9 ноября 1940 года от рака, через шесть месяцев после ухода с поста премьер-министра.
Репутация Чемберлена остается спорной среди историков: первоначальное высокое уважение к нему было полностью подорвано такими книгами, как « Виновные» , опубликованными в июле 1940 года, в которых Чемберлен и его соратники обвинялись в Мюнхенском соглашении и в якобы неспособности подготовить страну к войне. Большинство историков поколения, последовавшего за смертью Чемберлена, придерживались схожих взглядов, во главе с Черчиллем в «Надвигающейся буре». Некоторые более поздние историки более благосклонно относятся к Чемберлену и его политике, цитируя правительственные документы, опубликованные в соответствии с тридцатилетним правлением, и утверждая, что война с Германией в 1938 году была бы катастрофой, поскольку Великобритания была не готова. Тем не менее, Чемберлен по-прежнему занимает неблагоприятное место среди британских премьер-министров.
Норвежские дебаты, иногда называемые Нарвикскими дебатами, были важными дебатами в британской палате общин во время Второй мировой войны с 7 по 9 мая 1940 года. Их называют самыми далеко идущими парламентскими дебатами двадцатого века. В конце второго дня произошло разделение Палаты для членов, чтобы провести вотум недоверия, который был выигран правительством, но с резко сокращенным большинством голосов. Это привело 10 мая к отставке Невилла Чемберлена с поста премьер-министра и замене его военного министерства коалиционным правительством на широкой основе, которое под руководством Уинстона Черчилля управляло Соединенным Королевством до окончания войны в Европе в мае 1945 года.
Официальное название дебатов, хранящихся в парламентском архиве Хансарда, — «Ведение войны». Запланированное заранее, оно было инициировано предложением об отсрочке, позволившим палате общин свободно обсудить ход норвежской кампании. Дебаты быстро обострили широко распространенное недовольство общим ведением войны правительством Чемберлена.
Правительство подверглось критике не только со стороны оппозиции, но и со стороны уважаемых членов собственной консервативной партии Чемберлена. Оппозиция вынудила вынести вотум недоверия, в ходе которого более четверти консервативных членов проголосовали за оппозицию или воздержались, несмотря на трехстрочный хлыст. Звучали призывы к установлению национального единства путем формирования общепартийной коалиции, но Чемберлену не удалось достичь соглашения с оппозиционными Лейбористской и Либеральной партиями. Они отказались служить под его началом, хотя были готовы принять другого консерватора на пост премьер-министра. После того, как Чемберлен ушел с поста премьер-министра (хотя он остался лидером Консервативной партии), они согласились служить под началом Черчилля.