Вступает в силу Маастрихтский договор, официально учреждающий Европейский Союз.
Договор о Европейском Союзе, широко известный как Маастрихтский договор, является основополагающим договором Европейского Союза (ЕС). Заключенный в 1992 году между тогдашними двенадцатью государствами-членами Европейского сообщества, он провозгласил «новый этап в процессе европейской интеграции», главным образом в положениях об общем европейском гражданстве, возможном введении единой валюты и (с меньшим точность) для общей внешней политики и политики безопасности. Хотя многие считали, что они предвещают «федеративную Европу», центр конституционных дебатов сместился на более поздний Лиссабонский договор 2007 года. После долгового кризиса в еврозоне, разразившегося в 2009 году, наиболее устойчивой ссылкой на Маастрихтский договор были правила соблюдения — «Маастрихтские критерии» — для валютного союза.
На фоне окончания холодной войны и воссоединения Германии, а также в ожидании ускоренной глобализации договор урегулировал напряженность между государствами-членами, стремящимися к более глубокой интеграции, и теми, кто желает сохранить больший национальный контроль. В результате компромисс столкнулся с тем, что должно было стать первым в серии кризисов ратификации договоров ЕС.