На первых открытых выборах более чем за десятилетие избиратели в Пакистане выбирают кандидата от популистов Беназир Бхутто на пост премьер-министра Пакистана.
Беназир Бхутто (синдхи: ; урду: ; IPA: [benzir bo]; 21 июня 1953 г. — 27 декабря 2007 г.) была пакистанским политиком и государственным деятелем, занимавшим посты 11-го и 13-го премьер-министра Пакистана с 1988 по 1990 год и снова с 1993 по 1996 год. Она была первой женщиной-мусульманкой, возглавившей демократическое правительство. Она была дочерью бывшего премьер-министра Пакистана Зульфикара Али Бхутто. Идеологически либеральная и светская, она была председателем или сопредседателем Пакистанской народной партии (ПНП) с начала 1980-х годов до своего убийства в 2007 году на митинге.
От смешанного синдхи и курдского происхождения Бхутто родился в Карачи в политически значимой, богатой аристократической семье. Она училась в Гарвардском университете и Оксфордском университете, где была президентом Оксфордского союза. Ее отец, лидер ПНП Зульфикар Бхутто, был избран премьер-министром на социалистической платформе в 1973 году. Она вернулась в Пакистан в 1977 году, незадолго до того, как ее отец был свергнут в результате военного переворота и казнен. Бхутто и ее мать Нусрат взяли под свой контроль ПНП и возглавили Движение страны за восстановление демократии; Бхутто неоднократно заключалась в тюрьму военным правительством Мухаммада Зия-уль-Хака, а затем самостоятельно сослалась в Великобританию в 1984 году. Она вернулась в 1986 году и под влиянием экономики Тэтчер преобразовала платформу ПНП из социалистической в либеральную, прежде чем привести ее к победе в 1988 году. выборы. В качестве премьер-министра ее попытки провести реформы были подавлены консервативными и исламистскими силами, включая президента Гулама Исхака Хана и могущественных военных. Ее администрация была обвинена в коррупции и кумовстве и уволена Ханом в 1990 году. Спецслужбы сфальсифицировали выборы того года, чтобы обеспечить победу консервативному Исламско-демократическому альянсу (ИДС), после чего Бхутто стал лидером оппозиции.
После того, как правительство IJI премьер-министра Наваза Шарифа также было отправлено в отставку по обвинению в коррупции, Бхутто привел ПНП к победе на выборах 1993 года. Во время своего второго срока она курировала экономическую приватизацию и попытки продвигать права женщин. Ее правительству нанесли ущерб несколько противоречий, в том числе убийство ее брата Муртазы, неудавшийся государственный переворот 1995 года и новый скандал со взяточничеством, в котором участвовали она и ее муж Асиф Али Зардари; в ответ президент Фарук Легари распустил ее правительство. ПНП проиграла выборы 1997 года, а в 1998 году она уехала в изгнание, живя между Дубаем и Лондоном в течение следующего десятилетия. Расширение расследования коррупции завершилось обвинительным приговором в 2003 году в швейцарском суде. После переговоров с президентом Первезом Мушаррафом при посредничестве Соединенных Штатов она вернулась в Пакистан в 2007 году, чтобы участвовать в выборах 2008 года; в ее платформе подчеркивался гражданский надзор за вооруженными силами и противодействие растущему исламистскому насилию. После политического митинга в Равалпинди она была убита. Ответственность за это взяла на себя группа салафитских джихадистов «Аль-Каида», хотя широко подозревались причастность пакистанских талибов и мошеннических элементов разведывательных служб. Похоронена в семейном мавзолее в Гархи Худа Бакш.
Бхутто был неоднозначной фигурой, которая до сих пор вызывает разногласия. Ее часто критиковали за политическую неопытность, обвиняли в коррупции и сталкивались с большим сопротивлением пакистанского исламистского лобби за ее секуляристскую и модернизирующую повестку дня. Тем не менее в первые годы своей карьеры она была популярна внутри страны, а также получила поддержку западных стран, для которых она была поборником демократии. Посмертно она стала считаться иконой прав женщин из-за ее политического успеха в обществе, где доминируют мужчины.
Пакистан, официально Исламская Республика Пакистан, является страной в Южной Азии. Это пятая по численности населения страна в мире с населением почти 227 миллионов человек и вторая по величине мусульманское население в мире. Пакистан является 33-й по величине страной по площади, занимающей 881 913 квадратных километров (340 509 квадратных миль). Он имеет 1046-километровую (650-мильную) береговую линию вдоль Аравийского моря и Оманского залива на юге и граничит с Индией на востоке, Афганистаном на западе, Ираном на юго-западе и Китаем на северо-востоке. Он отделен от Таджикистана афганским Ваханским коридором на севере, а также имеет морскую границу с Оманом.
Пакистан является местом существования нескольких древних культур, в том числе 8500-летнего неолитического городища Мехргарх в Белуджистане и цивилизации долины Инда бронзового века, самой обширной из цивилизаций Старого Света. Регион, который включает в себя современное государство Пакистан, был царством множества империй и династий, включая Ахеменидов; кратко - Александра Македонского; Селевкиды, Маурья, Кушаны, Гупты; Омейядский халифат в его южных регионах, индуистские Шахи, Газневиды, Делийский султанат, Моголы, Дуррани, Империя сикхов, правление Британской Ост-Индской компании и, совсем недавно, Британская Индийская империя с 1858 по 1947 год.
Вдохновленный Пакистанским движением, которое искало родину для мусульман в Британской Индии, и победами на выборах в 1946 году Всеиндийской мусульманской лиги, Пакистан получил независимость в 1947 году после раздела Британской Индийской империи, которая предоставила ее отдельным государствам мусульманское большинство регионов и сопровождалось беспрецедентной массовой миграцией и гибелью людей. Первоначально Доминион Британского Содружества, Пакистан официально разработал свою конституцию в 1956 году и стал провозглашенной исламской республикой. В 1971 году эксклав Восточного Пакистана отделился от Бангладеш после девятимесячной гражданской войны. В последующие четыре десятилетия Пакистаном правили правительства, чьи описания, хотя и сложные, обычно чередовались между гражданскими и военными, демократическими и авторитарными, относительно светскими и исламистскими. Пакистан избрал гражданское правительство в 2008 году, а в 2010 году принял парламентскую систему с периодическими выборами. Пакистан является региональной страной со средней силой и имеет шестые по величине постоянные вооруженные силы в мире. Это объявленное государство, обладающее ядерным оружием, и оно входит в число стран с развивающейся экономикой и стран с лидирующей экономикой с большим и быстро растущим средним классом. Политическая история Пакистана с момента обретения независимости характеризовалась периодами значительного экономического и военного роста, а также периодами политической и экономической нестабильности. Это этнически и лингвистически разнообразная страна с такой же разнообразной географией и дикой природой. Однако страна по-прежнему сталкивается с проблемами, включая нищету, неграмотность, коррупцию и терроризм. Пакистан является членом Организации Объединенных Наций, Шанхайской организации сотрудничества, Организации исламского сотрудничества, Содружества Наций, Южноазиатской ассоциации регионального сотрудничества и Исламской военной контртеррористической коалиции, а также считается крупным негосударственным государством. Союзник США по НАТО.