НАСА запускает к Марсу зонд MAVEN.
MAVEN — американский космический корабль, вращающийся вокруг Марса для изучения утечки атмосферных газов в космос, что дает представление об истории
климат и вода планеты. Название космического корабля является аббревиатурой от «Mars Atmosphere and Volatile Evolution», а также словом, означающим «человек, обладающий специальными знаниями или опытом; эксперт». MAVEN был запущен на ракете Atlas V со станции ВВС на мысе Канаверал, Флорида, 18 ноября 2013 года по всемирному координированному времени и вышел на орбиту вокруг Марса 22 сентября 2014 года по всемирному координированному времени. Это первая миссия НАСА по изучению атмосферы Марса. Зонд анализирует верхние слои атмосферы и ионосферы планеты, чтобы выяснить, как и с какой скоростью солнечный ветер уносит летучие соединения.
Главным исследователем миссии является Шеннон Карри из Калифорнийского университета в Беркли. Она сменила Брюса Якоски из Лаборатории физики атмосферы и космоса в Университете Колорадо в Боулдере, который предложил и руководил миссией до 2021 года. Строительство, запуск и эксплуатация проекта обошлись в 582,5 миллиона долларов в течение двухлетней основной миссии.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) является независимым агентством федерального правительства США, ответственным за гражданскую космическую программу, а также аэронавтику и космические исследования. НАСА было создано в 1958 году, сменив Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA). Новое агентство должно было иметь явно гражданскую направленность, поощряя мирные применения космической науки. С момента своего создания НАСА возглавляло большинство усилий США по исследованию космоса, включая миссии по посадке на Луну Аполлона, космическую станцию Скайлэб, а затем и космический шаттл. НАСА поддерживает Международную космическую станцию и наблюдает за разработкой космического корабля «Орион», системы космического запуска, транспортных средств коммерческого экипажа и планируемой космической станции «Лунные ворота». Агентство также отвечает за Программу пусковых услуг, которая обеспечивает надзор за операциями запуска и управление обратным отсчетом для запусков НАСА без экипажа.
Наука НАСА сосредоточена на лучшем понимании Земли с помощью системы наблюдения за Землей; продвижение гелиофизики благодаря усилиям Программы исследований гелиофизики Управления научной миссии; исследование тел по всей Солнечной системе с помощью передовых автоматических космических кораблей, таких как New Horizons; и исследование тем астрофизики, таких как Большой взрыв, с помощью Великих обсерваторий и связанных программ.