Члены профсоюза избирают Джона Л. Льюиса первым президентом Конгресса промышленных организаций.
Джон Ллевеллин Льюис (12 февраля 1880 г. — 11 июня 1969 г.) был американским лидером профсоюзов, который занимал пост президента Объединения горняков Америки (UMW) с 1920 по 1960 год. Крупный игрок в истории добычи угля, он была движущей силой основания Конгресса промышленных организаций (CIO), который учредил Объединение сталелитейщиков Америки и помог организовать миллионы других промышленных рабочих в 1930-х годах, во время Великой депрессии. Уйдя в отставку с поста главы ИТ-директора в 1941 году, Льюис вывел Объединенные горняки из ИТ-директора в 1942 году, а в 1944 году объединил профсоюз в Американскую федерацию труда (АФТ).
Льюис был республиканцем, но он сыграл важную роль, помогая демократу Франклину Д. Рузвельту одержать убедительную победу на посту президента США в 1936 году. Он был изоляционистом и порвал с Рузвельтом в 1940 году из-за антинацистской внешней политики Рузвельта. Льюис был эффективным, агрессивным борцом и лидером забастовки, который получал высокую заработную плату за свое членство, в то же время обгоняя своих противников, включая правительство Соединенных Штатов. Льюис был одним из самых противоречивых и новаторских лидеров в истории труда, получив признание за превращение производственных профсоюзов CIO в политический и экономический центр, способный конкурировать с AFL. Но во время Второй мировой войны он подвергся широкой критике, объявив общенациональные забастовки угольщиков, которые, по мнению критиков, нанесли ущерб американской экономике и военным усилиям.
Его массивная львиная голова, лесные брови, крепко сжатая челюсть, мощный голос и вездесущий хмурый взгляд приводили в восторг его сторонников, злили врагов и восхищали карикатуристов. Шахтеры в течение 40 лет приветствовали его как своего лидера, которому они приписывали высокие зарплаты, пенсии и медицинские льготы. После того, как его преемник умер вскоре после вступления в должность, Льюис лично выбрал Тони Бойла, шахтера из Монтаны, на пост президента профсоюза в 1963 году.
Профсоюз (рабочий союз на американском английском), часто называемый просто профсоюзом, представляет собой организацию работников, которые объединились для достижения общих целей, таких как защита целостности своей профессии, повышение стандартов безопасности и достижение более высокой заработной платы. , льготы (такие как отпуск, медицинское обслуживание и выход на пенсию) и условия труда за счет усиления переговорной силы солидарности среди рабочих. Профсоюзы обычно финансируют функции формальной организации, головного офиса и юридической группы профсоюза за счет регулярных сборов или профсоюзных взносов. Штат делегатов профсоюзного представительства на рабочем месте состоит из добровольцев на рабочих местах, которые назначаются членами на демократических выборах.
Профсоюз через избранное руководство и переговорный комитет заключает сделки с работодателем от имени членов профсоюза (рядовых членов) и заключает трудовые договоры (коллективные переговоры) с работодателями. Наиболее распространенной целью этих ассоциаций или союзов является «поддержание или улучшение условий их занятости». Это может включать обсуждение заработной платы, правил работы, стандартов охраны труда и техники безопасности, процедур подачи жалоб, правил, регулирующих статус сотрудников, включая продвижение по службе, условия увольнения по уважительной причине и льготы по найму.
Профсоюзы могут организовывать определенную секцию квалифицированных рабочих (ремесленное профсоюзное движение), поперечное сечение рабочих различных профессий (общее профсоюзное движение) или пытаться объединить всех рабочих в определенной отрасли (промышленное профсоюзное движение). Соглашения, заключенные профсоюзом, являются обязательными для рядовых членов и работодателя, а в некоторых случаях и для других работников, не являющихся членами. Профсоюзы традиционно имеют конституцию, в которой подробно описывается управление их подразделением по переговорам, а также имеют управление на различных уровнях правительства в зависимости от отрасли, которая юридически связывает их с их переговорами и функционированием.
Возникнув в Великобритании, профсоюзы стали популярными во многих странах во время промышленной революции. Профсоюзы могут состоять из отдельных рабочих, профессионалов, бывших работников, студентов, учеников или безработных. Плотность профсоюзов, или процент работников, состоящих в профсоюзах, является самой высокой в странах Северной Европы.