Тони Блэр становится первым премьер-министром Соединенного Королевства, выступающим перед Oireachtas, парламентом Ирландской Республики.
Сэр Энтони Чарльз Линтон Блэр (родился 6 мая 1953 г.) - британский политик, который занимал пост премьер-министра Соединенного Королевства с 1997 по 2007 год и лидер Лейбористской партии с 1994 по 2007 год. После своей отставки он был назначен специальным посланником «четверки». на Ближнем Востоке, дипломатический пост, который он занимал до 2015 года. Он был исполнительным председателем Института глобальных изменений Тони Блэра с 2016 года. В качестве премьер-министра многие из его политик отражали центристскую политическую философию «третьего пути». Он единственный из ныне живущих бывших лидеров лейбористов, который привел партию к победе на всеобщих выборах; и один из двух в истории, сформировавших три правительства большинства, вторым был Гарольд Уилсон.
Блэр родился в Эдинбурге. После посещения независимой школы Fettes College он изучал право в колледже Святого Иоанна в Оксфорде и стал адвокатом. Он стал участвовать в лейбористской политике и был избран членом парламента от Седжфилда в 1983 году. Он поддерживал продвижение партии в центр британской политики в попытке помочь ей завоевать власть (она находилась вне правительства с 1979 года). Он был назначен на передовую скамейку партии в 1988 году и стал теневым министром внутренних дел в 1992 году. Он стал лидером оппозиции после своего избрания лидером Лейбористской партии в 1994 году, после внезапной смерти своего предшественника Джона Смита.
При Блэре партия использовала фразу «Новые лейбористы», чтобы дистанцироваться от прежней лейбористской политики и традиционной идеи социализма. Несмотря на оппозицию со стороны левых лейбористов, он отменил пункт IV, формальную приверженность партии национализации экономики, ослабил влияние профсоюзов в партии и привержен свободному рынку и Европейскому Союзу. В 1997 году Лейбористская партия одержала крупнейшую убедительную победу на всеобщих выборах в своей истории. Блэр стал самым молодым лидером страны с 1812 года и дольше всех занимал этот пост в партии. Под его руководством лейбористы выиграли еще два всеобщих выборы: в 2001 г., на которых они одержали еще одну убедительную победу (хотя и с самой низкой явкой с 1918 г.), и в 2005 г., когда большинство избирателей значительно сократилось. Он ушел с поста премьер-министра и лидера Лейбористской партии в 2007 году, и его сменил Гордон Браун, который был его канцлером казначейства с 1997 года. Напряженные отношения между Блэром и Брауном были предметом многочисленных споров и спекуляций с 1994 года.
Правительство Блэра провело конституционные реформы, удалив большинство наследственных пэров из Палаты лордов, а также учредив Верховный суд Великобритании и реформировав офис лорда-канцлера (тем самым отделив судебную власть от законодательной и исполнительной ветвей власти). Его правительство провело референдумы, на которых избиратели Шотландии и Уэльса проголосовали за делегированную администрацию, что проложило путь к созданию шотландского парламента и Ассамблеи Уэльса в 1999 году. Он также участвовал в переговорах по соглашению Страстной пятницы. Его пребывание у власти пришлось на период продолжающегося экономического роста, но он все больше зависел от растущего долга. В 1997 году его правительство предоставило Банку Англии право самостоятельно устанавливать процентные ставки, а позже он руководил значительным увеличением государственных расходов, особенно на здравоохранение и образование. Он выступал за мультикультурализм, и в период с 1997 по 2007 год иммиграция значительно выросла, особенно после того, как его правительство приветствовало иммиграцию из новых государств-членов ЕС в 2004 году. Это обеспечило дешевую и гибкую рабочую силу, но также подпитывало евроскептицизм, особенно среди некоторых из основных избирателей его партии. . Другая его социальная политика была в целом прогрессивной; он представил Закон о национальной минимальной заработной плате 1998 г., Закон о правах человека 1998 г. и Закон о свободе информации 2000 г., а в 2004 г. разрешил однополым парам вступать в гражданские партнерства. Однако он объявил себя «жестким в отношении преступности, жестким в отношении причин преступности» и наблюдал за увеличением количества заключенных и принятием нового законодательства об антиобщественном поведении, несмотря на противоречивые данные об изменении уровня преступности.
Блэр руководил британскими интервенциями в Косово (1999 г.) и Сьерра-Леоне (2000 г.), которые в целом считались успешными. Во время войны с терроризмом он поддерживал внешнюю политику администрации Джорджа Буша-младшего и обеспечил участие британских вооруженных сил в войне в Афганистане с 2001 года и, что более спорно, во вторжении в Ирак в 2003 году. Блэр утверждал, что режим Саддама Хусейна обладал активной программой создания оружия массового уничтожения (ОМП), но в Ираке никогда не было обнаружено ни запасов ОМУ, ни действующей программы ОМУ. Война в Ираке становилась все более непопулярна среди британской общественности, и он подвергался критике со стороны противников и (в 2016 году) расследования по Ираку за неоправданное и ненужное вторжение. Он был у власти, когда произошли взрывы 7/7 (2005 г.), и принял ряд законов о борьбе с терроризмом. Его наследие остается спорным, не в последнюю очередь из-за войн в Афганистане и Ираке. Несмотря на его успехи на выборах и реформы, его также критиковали за его отношения со СМИ, централизацию исполнительной власти и аспекты его социальной и экономической политики.