Император Маврикий вынужден смотреть, как его пять сыновей казнят, прежде чем обезглавить самого себя.
Маврикий ( лат . Флавий Маврикий Тиберий ; греческий : Μαυρίκιος Маврикиос ; 539–27 ноября 602 г.) был византийским императором с 582 по 602 г. и последним членом династии Юстинианов . Успешный генерал, Морис был выбран наследником и зятем своего предшественника Тиберия II.
Правление Мориса сопровождалось почти постоянными войнами. Став императором, он победоносно завершил войну с сасанидской Персией. Восточная граница империи на Южном Кавказе была значительно расширена, и впервые почти за два столетия римляне больше не были обязаны платить персам тысячи фунтов золота ежегодно за мир. После этого Морис провел активную кампанию на Балканах против аваров, отбросив их за Дунай к 599 году. Он также проводил кампании через Дунай, став первым римским императором, сделавшим это более чем за два столетия. На западе он учредил две большие полуавтономные провинции, называемые экзархатами, которыми управляли экзархи или наместники императора. В Италии Морис основал Экзархат Италии в 584 году, что стало первой реальной попыткой Империи остановить продвижение лангобардов. С созданием Африканского экзархата в 591 году он еще больше укрепил власть Константинополя в западном Средиземноморье.
Успехи Мориса на полях сражений и во внешней политике уравновешивались растущими финансовыми трудностями Империи. Морис ответил несколькими непопулярными мерами, которые оттолкнули как армию, так и население в целом. В 602 году недовольный офицер по имени Фока узурпировал трон, казнив Мориса и его шестерых сыновей. Это событие станет катастрофой для Империи, спровоцировав двадцатишестилетнюю войну с Сасанидской Персией, в результате которой обе империи будут опустошены до мусульманских завоеваний.
Правление Мориса - относительно хорошо задокументированная эпоха поздней античности, в частности, историком Феофилактом Симокаттой. Стратегикон , военное руководство, которое более тысячелетия влияло на европейские и ближневосточные военные традиции, традиционно приписывается Морису.