Программа «Маринер»: НАСА запускает «Маринер-10» к Меркурию. 29 марта 1974 года он становится первым космическим зондом, достигшим этой планеты.

Mariner 10 — американский автоматический космический зонд, запущенный НАСА 3 ноября 1973 года для облета планет Меркурий и Венера. Это был первый космический корабль, совершивший облет нескольких планет. Mariner 10 был запущен примерно через два года после Mariner 9 и стал последним космическим кораблем в программе Mariner. (Маринер-11 и Маринер-12 были выделены для программы «Вояджер» и переименованы в «Вояджер-1» и «Вояджер-2».)

Цели миссии состояли в том, чтобы измерить характеристики окружающей среды, атмосферы, поверхности и тела Меркурия, а также провести аналогичные исследования Венеры. Второстепенные цели заключались в проведении экспериментов в межпланетной среде и получении опыта работы с гравитационной миссией на двух планетах. Научную группу Mariner 10 возглавлял Брюс С. Мюррей из Лаборатории реактивного движения.

Программа «Маринер» проводилась американским космическим агентством НАСА для исследования других планет. В период с 1962 по конец 1973 года Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) спроектировала и построила 10 автоматических межпланетных зондов под названием «Маринер» для исследования внутренней части Солнечной системы, впервые посетив планеты Венера, Марс и Меркурий и вернувшись на Венеру и Марс для дополнительных исследований. близкие наблюдения. Программа включала в себя ряд нововведений, в том числе первый планетарный облет, первый планетарный орбитальный аппарат и первый гравитационный маневр. Из 10 аппаратов серии Mariner семь оказались успешными, что стало отправной точкой для многих последующих программ космических исследований НАСА/Лаборатории реактивного движения. Запланированные аппараты Mariner Jupiter-Saturn были адаптированы для программы «Вояджер», а орбитальные аппараты программы «Викинг» представляли собой увеличенные версии космического корабля «Маринер-9». Более поздние космические корабли на базе Mariner включают Galileo и Magellan, а серия Mariner Mark II второго поколения превратилась в зонд Cassini-Huygens.

Общая стоимость программы Mariner составила примерно 554 миллиона долларов.