Виллехад, епископ Бременский

Виллехад или Виллихад (лат. Willehadus/Willihadus); в. 745 г. н.э. - 8 ноября 789 г.) был христианским миссионером и, возможно, епископом Бремена с 787 г. н.э. Виллехад родился в Нортумбрии и, вероятно, получил образование в Йорке у Экгберта. После получения образования он был рукоположен и около 766 года отправился во Фризию, проповедуя в Доккуме и Оверэйсселе, чтобы продолжить миссионерскую деятельность Бонифация, замученного фризами в 754 году. На собрании в Падерборне в 777 г. Саксония была разделена на миссионерские зоны. Зона между Везером и Эльбой, называемая Вигмодия, была отдана Виллехаду. С 780 года Виллехад проповедовал в районе нижнего течения реки Везер по поручению Карла Великого. Ему едва удалось спастись, когда фризы хотели убить и его, и он вернулся в окрестности Утрехта. И снова ему и его товарищам-миссионерам едва удалось спастись, когда местные язычники хотели убить их за разрушение нескольких храмов. Наконец, в 780 году Карл Великий послал его евангелизировать саксов. Он проповедовал им в течение двух лет, но в 782 году саксы под предводительством Видукинда восстали против Карла Великого, и Виллехад был вынужден бежать во Фризию. Он воспользовался возможностью поехать в Рим, где доложил Папе Адриану I о своей работе. По возвращении из Рима Виллехад удалился на время в монастырь Эхтернах на территории современного Люксембурга. Он провел там два года, собирая свою миссионерскую команду.

После завоевания Карлом Великим саксов Виллехад проповедовал в районе нижней Эльбы и нижнего Везера. В 787 году Виллехад был рукоположен в епископы, и часть Саксонии и Фрисландии у устья Везера была отведена ему под его епархию. Своей кафедрой он избрал город Бремен, впервые упоминаемый в документах 782 г., и построил там собор. Он был освящен Аншаром за свою красоту и был посвящен в 789 году. Виллехад умер в Блексене-на-Везере, который сегодня является частью Норденхама. Он похоронен в городском соборе, который он освятил незадолго до своей смерти 8 ноября 789 года. Аншар составил жизнеописание Виллехада, и написанное им предисловие считалось шедевром для того времени. В 860 году к его могиле приехала больная девушка из Веге (Вейхэ). Там она, как сообщается, чудом вылечилась. Это был первый раз, когда маленькое село упоминается в каких-либо исторических документах.