Судебный комитет Тайного совета отменяет решение Верховного суда Канады по делу Эдвардс против Канады, когда он заявляет, что женщины считаются «личностями» в соответствии с канадским законодательством.
Эдвардс против Канады (AG), также известное как Дело о лицах (французское: l'Affaire «personne»), является известным канадским конституционным делом, по которому в 1929 году было принято решение о том, что женщины имеют право заседать в Сенате Канады. Судебное дело было выдвинуто правительством Канады по лоббированию группы женщин, известных как «Знаменитая пятерка»: Генриетты Эдвардс, Нелли МакКланг, Луизы МакКинни, Эмили Мерфи и Ирен Парлби. Дело началось как дело, переданное федеральным кабинетом непосредственно в Верховный суд Канады, который постановил, что женщины не являются «квалифицированными лицами» и, следовательно, не имеют права заседать в Сенате. Затем пять женщин обратились в Судебный комитет Имперского тайного совета в Лондоне, который в то время был судом последней инстанции для Канады в составе Британской империи и Содружества. Судебный комитет отменил решение Верховного суда. (В названии дела Эдвардс указана как главный заявитель, поскольку ее имя стоит первым в алфавитном порядке.)
Дело Persons было знаковым делом в двух отношениях. Дело установило, что канадские женщины имеют право назначаться сенаторами, а также установило, что конституция Канады должна толковаться таким образом, чтобы это больше соответствовало потребностям общества.
Некоторые считали право женщин избираться в сенат «радикальным изменением»; другие видели в этом восстановление исходной структуры английских конституционных документов, включая Билль о правах 1689 г., в котором используется только термин «человек», а не термин «мужчина» (или «женщина», если на то пошло).
Некоторые другие истолковали правило Тайного совета как изменение подхода канадской судебной системы к конституции Канады, подхода, который стал известен как доктрина живого дерева. Это доктрина толкования конституции, которая гласит, что конституция органична и должна толковаться широко и либерально, чтобы адаптировать ее к изменяющимся временам.
Судебный комитет Тайного совета (JCPC) является высшей апелляционной инстанцией для некоторых британских территорий, некоторых стран Содружества и некоторых органов Великобритании. Созданный 13 августа 1833 года для рассмотрения апелляций, ранее рассмотренных королем в совете, Тайный совет ранее действовал как суд последней инстанции для всей Британской империи (кроме самого Соединенного Королевства) и продолжает действовать как суд. высший апелляционный суд для нескольких независимых стран Содружества, зависимых территорий и британских заморских территорий. Судебный комитет, формально являющийся уставным комитетом Достопочтенного Тайного совета Ее Величества, состоит из старших судей, которые являются тайными советниками: они преимущественно являются судьями Верховный суд Соединенного Королевства и старшие судьи Содружества. Его часто называют Тайным советом. В государствах Содружества апелляции номинально подаются «Ее Величеству в Совете» (то есть британскому монарху, как официально посоветовали ее тайные советники), который затем передает дело в Судебный комитет для «совета», в то время как в республиках Содружества Страны, сохраняющие JCPC в качестве своего последнего апелляционного суда, апелляции подаются непосредственно в Судебный комитет. Коллегия судей (обычно пять человек), рассматривающая конкретное дело, известна как «Совет». «Отчет» Совета всегда принимается Королевой в Совете как суждение.