Снимки карликовой планеты Эрида были сделаны и впоследствии использованы для документирования ее открытия командой Майкла Э. Брауна, Чада Трухильо и Дэвида Л. Рабиновича.
Эрида (обозначение малой планеты 136199 Эрида) — самая массивная и вторая по величине известная карликовая планета в Солнечной системе. Это транснептуновый объект (ТНО) в рассеянном диске с высоким эксцентриситетом орбиты. Эрида была открыта в январе 2005 года группой Паломарской обсерватории под руководством Майка Брауна и проверена позже в том же году. В сентябре 2006 года он был назван в честь греко-римской богини раздоров и раздора. Эрида — девятый по массивности известный объект, вращающийся вокруг Солнца, и шестнадцатый по массивности в целом в Солнечной системе (считая спутники). Это также самый крупный объект, который еще не посещался космическим кораблем. Диаметр Эриды составляет 2326 12 километров (1445 7 миль); его масса составляет 0,28% от массы Земли и на 27% больше, чем у Плутона, хотя Плутон немного больше по объему. У Эриды есть один большой известный спутник, Дисномия. В феврале 2016 года расстояние Эриды от Солнца составляло 96,3 а.е. (14,41 миллиарда км; 8,95 миллиарда миль), что более чем в три раза больше, чем у Нептуна или Плутона. За исключением долгопериодических комет, Эрида и Дисномия были самыми удаленными известными природными объектами в Солнечной системе до открытия 2018 VG18 в 2018 году. Поскольку Эрида казалась больше Плутона, НАСА первоначально описало ее как десятый объект Солнечной системы. планета. Это, наряду с перспективой открытия других объектов аналогичного размера в будущем, побудило Международный астрономический союз (МАС) впервые определить термин «планета». В соответствии с определением МАС, одобренным 24 августа 2006 г., Эрида, Плутон и Церера являются «карликовыми планетами», что сокращает количество известных планет в Солнечной системе до восьми, как и до открытия Плутона в 1930 г. Эрида в 2010 году показала, что она немного меньше Плутона, длина которого в июле 2015 года была измерена New Horizons как 2 377 4 км (1 477 2 миль).
Карликовая планета — это небольшой объект планетарной массы, который находится на прямой орбите Солнца — что-то меньшее, чем любая из восьми классических планет, но все же самостоятельный мир. Прототипом карликовой планеты является Плутон. Интерес к карликовым планетам для планетных геологов заключается в том, что, будучи, возможно, дифференцированными и геологически активными телами, они могут проявлять планетарную геологию, что подтвердили миссия Dawn на Церере и миссия New Horizons на Плутон в 2015 году.
Количество карликовых планет среди известных тел Солнечной системы колеблется от 5 с лишним (МАС) до более 120 (Руньон и др.). Помимо Седны, десять крупнейших из этих кандидатов либо посещались космическими аппаратами (Плутон и Церера), либо имеют по крайней мере один известный спутник (Плутон, Эрида, Хаумеа, Макемаке, Гонггонг, Квавар, Орк, Салация), что позволяет их массам и, таким образом, оценка их плотности должна быть определена. Масса и плотность, в свою очередь, могут быть включены в геофизические модели в попытке определить природу этих миров.
Термин «карликовая планета» был придуман ученым-планетологом Аланом Стерном как часть трехсторонней классификации объектов планетарной массы в Солнечной системе: классические планеты, карликовые планеты и планеты-спутники. Таким образом, карликовые планеты рассматривались как категория планет. Однако в 2006 году эта концепция была принята Международным астрономическим союзом (МАС) как категория субпланетных объектов, что является частью трехсторонней перекатегоризации тел, вращающихся вокруг Солнца: планеты, карликовые планеты и малые тела Солнечной системы. Таким образом, Штерн и другие геологи-планетологи считают карликовые планеты планетами, но с 2006 года МАС и, возможно, большинство астрономов исключили их из списка планет.