Французские войска останавливают вторжение союзников во Францию во время войны Первой коалиции в битве при Вальми.
Битва при Вальми, также известная как канонада Вальми, была первой крупной победой армии Франции во время революционных войн, последовавших за Французской революцией. Битва произошла 20 сентября 1792 года, когда прусские войска под командованием герцога Брауншвейгского попытались двинуться на Париж. Генералы Франсуа Келлерманн и Шарль Дюмурье остановили наступление у северной деревни Вальми в Шампани-Арденны.
В этой ранней части Революционных войн, известной как Война Первой коалиции, новое французское правительство почти во всех отношениях не было доказано, и поэтому небольшая локальная победа при Вальми стала огромной психологической победой революции в целом. Исход был совершенно неожиданным для современных наблюдателей: реабилитация французских революционеров и ошеломляющее поражение хваленой прусской армии. Победа побудила недавно созванный Национальный конвент официально объявить о конце монархии во Франции и провозгласить Французскую республику. Вальми позволил развитию революции и всем ее последствиям, и поэтому историки считают ее одним из самых значительных сражений в истории.
Война Первой коалиции ( французский : Guerre de la Première Coalition ) представляла собой набор войн, которые несколько европейских держав вели между 1792 и 1797 годами сначала против конституционного Королевства Франции, а затем пришедшей на смену Французской республике. Они были лишь слабыми союзниками и сражались без особой координации или согласия; каждая держава положила глаз на другую часть Франции, которую она хотела присвоить после поражения Франции, которого так и не произошло. Отношения между французскими революционерами с соседними монархиями ухудшились после Пильницкой декларации в августе 1791 года. Восемь месяцев спустя, после голосования из возглавляемого революционерами Законодательного собрания Франция объявила войну Австрии 20 апреля 1792 года; Пруссия, объединившись с Австрией в феврале, объявила войну Франции в июне 1792 года. В июле 1792 года армия герцога Брауншвейгского, состоящая в основном из пруссаков, присоединилась к австрийской стороне и вторглась во Францию. Взятие Вердена (2 сентября 1792 г.) спровоцировало сентябрьскую резню в Париже. Франция контратаковала победой при Вальми (20 сентября), а через два дня Законодательное собрание провозгласило Французскую республику.
Впоследствии эти державы совершили несколько вторжений во Францию с суши и моря, при этом Пруссия и Австрия атаковали из австрийских Нидерландов и Рейна, а Королевство Великобритании поддержало восстания в провинциальной Франции и осадило Тулон в октябре 1793 года. Франция потерпела поражение. (Битва при Неервиндене, 18 марта 1793 г.) и внутренние раздоры (Война в Вандее) и ответил драконовскими мерами. Был сформирован Комитет общественной безопасности (6 апреля 1793 г.), и в массовом порядке были призваны все потенциальные солдаты в возрасте от 18 до 25 лет (август 1793 г.). Новые французские армии контратаковали, отразили захватчиков и продвинулись за пределы Франции.
Французы основали Батавскую республику как братскую республику (май 1795 г.) и добились признания Пруссией французского контроля над левым берегом Рейна по первому Базельскому миру. По Кампо-Формионскому договору Священная Римская империя уступила Австрийские Нидерланды Франции, а Северная Италия превратилась в несколько французских сестринских республик. Испания заключила сепаратное мирное соглашение с Францией (Второй Базельский договор), и французская Директория осуществила планы по завоеванию большей части Священной Римской империи.
К северу от Альп эрцгерцог Карл, герцог Тешенский, исправил ситуацию в 1796 году, но Наполеон вел все до него против Сардинии и Австрии в северной Италии (1796–1797) недалеко от долины реки По, кульминацией которых стал Леобенский договор. Кампо-Формио (октябрь 1797 г.). Первая коалиция распалась, оставив только Британию на поле боя против Франции.