Рэй Чарльз , американский певец и автор песен, пианист и актер (ум. 2004 г.)

Рэй Чарльз Робинсон-старший (23 сентября 1930 г. - 10 июня 2004 г.) был американским певцом, автором песен, пианистом и композитором. Он считается одним из самых знаковых и влиятельных певцов всех времен, и его часто называют «Гением». Среди друзей и коллег-музыкантов он предпочитал, чтобы его называли «Брат Рэй». Чарльз ослеп в детстве, возможно, из-за глаукомы. Чарльз стал пионером жанра соул-музыки в 1950-х годах, объединив стили блюза, джаза, ритм-н-блюза и госпела в музыке, которую он записал для Atlantic. Он внес вклад в интеграцию музыки кантри, ритм-н-блюза и поп-музыки в 1960-х годах благодаря своему перекрестному успеху на ABC Records, особенно с двумя его альбомами Modern Sounds. Работая в ABC, Чарльз стал одним из первых чернокожих музыкантов, которым крупная звукозаписывающая компания предоставила художественный контроль. Хит Чарльза 1960 года "Georgia On My Mind" стал первым из трех его хитов №1 в карьере Billboard Hot 100. Его альбом 1962 года Modern Sounds In Country And Western Music стал его первым альбомом, который возглавил Billboard 200. Несколько синглов Чарльза попали в топ-40 в различных чартах Billboard: 44 в чарте синглов R&B США, 11 в чарте синглов Hot 100, 2 в чартах синглов Hot Country. Чарльз назвал Ната Кинга Коула основным влиянием, но на его музыку также повлияли Луи Джордан и Чарльз Браун. У него была пожизненная дружба и случайные партнерские отношения с Куинси Джонсом. Фрэнк Синатра назвал Рэя Чарльза «единственным настоящим гением в шоу-бизнесе», хотя Чарльз преуменьшил это мнение. Билли Джоэл сказал: «Это может звучать как кощунство, но я думаю, что Рэй Чарльз был важнее Элвиса Пресли». За свой музыкальный вклад Чарльз получил награды Центра Кеннеди, Национальную медаль искусств и премию Polar Music. Он был одним из первых членов Зала славы рок-н-ролла в 1986 году. Он получил 18 премий Грэмми (5 посмертно), премию Грэмми за заслуги перед жанром в 1987 году, и 10 его записей были включены в Зал Грэмми. славы. Rolling Stone поставил Чарльза на 10-е место в своем списке 100 величайших артистов всех времен и на 2-е место в своем списке 100 величайших певцов всех времен. В 2022 году он был включен в Аллею славы Black Music & Entertainment.