Харальд Хардрада , норвежский король (р. 1015 г.)
Харальд Сигурдссон , также известный как Харальд Норвежский ( древнескандинавский : Harald Sigurðarson ; ок. 1015 - 25 сентября 1066 г.) и получивший прозвище Хардрада ( harðráði ; современный норвежский : Hardråde , что примерно переводится как «суровый совет» или «жесткий правитель») в сагах был королем Норвегии (как Харальд III) с 1046 по 1066 год. Кроме того, он безуспешно претендовал как на датский престол до 1064 года, так и на английский престол в 1066 году. Прежде чем стать королем, Харальд провел около пятнадцати лет в изгнании в качестве наемник и военачальник в Киевской Руси и Варяжской гвардии в Византийской империи.
Когда ему было пятнадцать лет, в 1030 году, Харальд сражался в битве при Стиклестаде вместе со своим сводным братом Олафом Харальдссоном (позже Святым Олафом). Олаф стремился вернуть себе норвежский трон, который он уступил датскому королю Кнуту Великому двумя годами ранее. В битве Олаф и Харальд потерпели поражение от сил, верных Кнуту, а Харальд был вынужден бежать в Киевскую Русь (саги «Гардарики»). После этого он провел некоторое время в армии великого князя Ярослава Мудрого, в конце концов получив звание капитана, пока не переехал в Константинополь со своими товарищами около 1034 года. В Константинополе он вскоре стал командиром византийской варяжской гвардии. и видел действия на Средиземном море, в Малой Азии, на Сицилии, возможно, на Святой Земле, в Болгарии и в самом Константинополе, где он оказался вовлеченным в имперские династические споры. Харальд накопил значительное состояние во время своего пребывания в Византийской империи, которое он отправил Ярославу в Киевскую Русь на хранение. В конце концов он покинул византийцев в 1042 году и вернулся в Киевскую Русь, чтобы подготовить свою кампанию по возвращению норвежского престола. Возможно, Харальду было известно, что в его отсутствие норвежский трон перешел от датчан к незаконнорожденному сыну Олафа Магнусу Доброму.
В 1046 году Харальд объединил силы с соперником Магнуса в Дании (Магнус также стал королем Дании), самозванцем Свейном II из Дании и начал совершать набеги на датское побережье. Магнус, не желая сражаться со своим дядей, согласился разделить королевский сан с Харальдом, поскольку Харальд, в свою очередь, поделится с ним своим богатством. Совместное правление внезапно закончилось в следующем году, когда умер Магнус, и Харальд, таким образом, стал единоличным правителем Норвегии. Внутри страны Харальд подавил всю местную и региональную оппозицию и наметил территориальное объединение Норвегии под национальным управлением. Правление Харальда, вероятно, было периодом относительного мира и стабильности, и он установил жизнеспособную монетную экономику и внешнюю торговлю. Вероятно, стремясь восстановить «Империю Северного моря» Кнута, Харальд также претендовал на датский трон и проводил почти каждый год до 1064 года, совершая набеги на датское побережье и сражаясь со своим бывшим союзником Свейном. Хотя походы были успешными, ему так и не удалось завоевать Данию.
Вскоре после того, как Харальд отказался от своих притязаний на Данию, бывший граф Нортумбрии Тостиг Годвинсон, брат недавно избранного (но правившего недолго) английского короля Гарольда Годвинсона (также известного как Гарольд Уэссекский), присягнул Харальду на верность. и предложил ему претендовать на английский престол. Харальд пошел вместе и вторгся в Северную Англию с 10 000 войсками и 300 ладьями в сентябре 1066 года, совершил набег на побережье и нанес поражение английским региональным силам Нортумбрии и Мерсии в битве при Фулфорде недалеко от Йорка 20 сентября 1066 года. Несмотря на первоначальный успех, Харальд потерпел поражение и был убит. во внезапной атаке войск Гарольда Годвинсона в битве при Стэмфорд Бридж 25 сентября 1066 года, в результате которой была уничтожена почти вся его армия. Современные историки часто считают смерть Харальда, положившую конец его вторжению, концом эпохи викингов.