Джеймс Мередит поступает в Университет Миссисипи, бросая вызов сегрегации.
Расовая сегрегация — это систематическое разделение людей на расовые или другие этнические группы в повседневной жизни. Расовая сегрегация может быть приравнена к международному преступлению апартеида и преступлению против человечности в соответствии со Статутом Международного уголовного суда. Сегрегация может включать пространственное разделение рас и обязательное использование различных учреждений, таких как школы и больницы, людьми разных рас. В частности, это может применяться к таким видам деятельности, как прием пищи в ресторанах, питье воды из фонтанов, пользование общественными туалетами, посещение школ, походы в кино, поездки на автобусах, аренда или покупка домов или аренда гостиничных номеров. Кроме того, сегрегация часто допускает тесные контакты между членами разных расовых или этнических групп в иерархических ситуациях, например, позволяя человеку одной расы работать слугой у представителя другой расы.
Европейская комиссия по борьбе против расизма и нетерпимости определяет сегрегацию как «действие, посредством которого (физическое или юридическое) лицо разделяет других лиц на основании одного из перечисленных признаков без объективного и разумного обоснования, в соответствии с предложенным определением дискриминации. В результате добровольный акт отделения себя от других людей по одному из перечисленных признаков не является сегрегацией". По мнению Форума ООН по вопросам меньшинств, «создание и развитие классов и школ, предоставляющих образование на языках меньшинств, не следует считать недопустимой сегрегацией, если назначение в такие классы и школы носит добровольный характер». Расовая сегрегация, как правило, запрещена законом. Мировой. В Соединенных Штатах расовая сегрегация была предусмотрена законом в некоторых штатах (см. Законы Джима Кроу) и применялась вместе с законами о запрете смешанных браков (запреты на межрасовые браки), пока Верховный суд США во главе с главным судьей Эрлом Уорреном не отменил расовую сегрегацию. законов на всей территории Соединенных Штатов. Однако расовая сегрегация может существовать де-факто через социальные нормы, даже если для нее нет сильного индивидуального предпочтения, как это предлагается моделями сегрегации Томаса Шеллинга и последующими работами. Сегрегация может поддерживаться с помощью различных средств, от дискриминации при найме и аренде и продаже жилья до определенных рас и самосуда (например, линчевания). Как правило, ситуация, возникающая, когда представители разных рас взаимно предпочитают общаться и вести дела с представителями своей расы, обычно описывается как разделение или фактическое разделение рас, а не как сегрегация.
Джеймс Ховард Мередит (родился 25 июня 1933 г.) - первый афроамериканский студент, поступивший в Университет Миссисипи, разделенный по расовому признаку. Он также является деятелем американского движения за гражданские права, писателем, политическим советником и ветераном ВВС. Это было в 1962 году, когда Мередит стал первым афроамериканским студентом, принятым в ранее изолированный Университет Миссисипи, после вмешательства федерального правительства, событие, которое стало горячей точкой в движении за гражданские права. Вдохновленный инаугурационной речью президента Джона Ф. Кеннеди, Мередит решил воспользоваться своими конституционными правами и подать заявление в Университет Миссисипи. Его целью было оказать давление на администрацию Кеннеди, чтобы она обеспечила соблюдение гражданских прав афроамериканцев. В 1966 году Мередит запланировал одиночный 220-мильный Марш против страха из Мемфиса, штат Теннесси, в Джексон, штат Миссисипи; он хотел подчеркнуть продолжающийся расизм на Юге и поощрить регистрацию избирателей после принятия Закона об избирательных правах 1965 года. Он не хотел, чтобы в этом участвовали крупные организации по защите гражданских прав. На второй день он был застрелен белым боевиком и получил многочисленные ранения. Руководители крупных организаций пообещали завершить марш в его честь после того, как его доставят в больницу. Пока Мередит выздоравливала, в маршах участвовало все больше людей со всей страны. Он снова присоединился к маршу, и когда 26 июня Мередит и другие лидеры вошли в Джексон, они возглавляли примерно 15 000 демонстрантов, что было крупнейшим маршем за гражданские права в Миссисипи. Во время марша для голосования зарегистрировались более 4000 афроамериканцев, и это послужило катализатором для продолжения организации сообщества и дополнительной регистрации.
В 2002 и снова в 2012 году Университет Миссисипи провел годичную серию мероприятий, посвященных 40-летию и 50-летию интеграции Мередит с учреждением. Он был среди многочисленных выступающих, приглашенных в кампус, где его статуя увековечивает его роль. Исторический район Lyceum-The Circle в центре кампуса был признан национальным историческим памятником для этих событий.