Независимое государство Хорватия ( сербско-хорватский : Nezavisna Drava Hrvatska , NDH ; немецкий : Unabhngiger Staat Kroatien ; итальянский : Stato indipendente di Croazia ) было марионеточным государством времен Второй мировой войны нацистской Германии и фашистской Италии . Он был основан в некоторых частях оккупированной Югославии 10 апреля 1941 года после вторжения держав Оси. Его территория состояла из большей части современной Хорватии и Боснии и Герцеговины, а также некоторых частей современной Сербии и Словении, но также исключала многие районы, населенные хорватами в Далмации (до конца 1943 г.), Истрии и Меймурье. которые сегодня являются частью Хорватии).

На протяжении всего своего существования НДХ управлялась как однопартийное государство фашистской организацией устаа. Во главе устаев стоял поглавник Анте Павели. Режим преследовал сербов, евреев и цыган в рамках широкомасштабной кампании геноцида, а также хорватов-антифашистов или диссидентов и боснийских мусульман. По словам Стэнли Дж. Пейна, преступления в NDH были пропорционально превзойдены только нацистской Германией, красными кхмерами в Камбодже и несколькими чрезвычайно геноцидными африканскими режимами. На территории, контролируемой Независимым государством Хорватия, между 1941 и 1945 существовало 22 концлагеря. Самым большим лагерем был Ясеновац. В двух лагерях, Ястребарско и Сисак, содержались только дети. Государство официально стало монархией после подписания Законов о короне Звонимира 15 мая 1941 года. Назначенный Виктором Эммануилом III из Италии, принц Эмоне, герцог Аосты, сначала отказался принять корону в противовес итальянской аннексии населенного хорватами региона Далмации, аннексированного в рамках итальянской ирредентистской программы создания Mare Nostrum («Наше море»). Позже он ненадолго принял трон из-за давления со стороны Виктора Эммануила III и был назван хорватским Томиславом II, но так и не переехал из Италии, чтобы проживать в Хорватии. С момента подписания Римских договоров 18 мая 1941 года до капитуляции Италии 8 сентября. 1943 г. государство было территориальным кондоминиумом Германии и Италии. «Таким образом, 15 апреля 1941 года Павели пришел к власти, хотя и очень ограниченной, в новом усташском государстве под эгидой немецких и итальянских войск. В тот же день немецкий фюрер Адольф Гитлер и итальянский дуче Бенито Муссолини признали хорватскую государства и заявили, что их правительства будут рады участвовать вместе с хорватским правительством в определении его границ». В своем решении по делу о заложниках Нюрнбергский военный трибунал пришел к выводу, что NDH не является суверенным государством. Согласно Трибуналу, «Хорватия во все времена была здесь вовлеченной оккупированной страной». В 1942 году Германия предложила Италии взять военный контроль над всей Хорватией из-за желания перенаправить немецкие войска из Хорватии на Восточный фронт. Однако Италия отклонила это предложение, поскольку не верила, что сможет самостоятельно справиться с нестабильной ситуацией на Балканах. После изгнания Муссолини и заключения перемирия Итальянского королевства с союзниками Томислав II отрекся от своего хорватского престола: 10 сентября 1943 года NDH объявила Римские договоры недействительными и аннексировала часть Далмации, которая была передана. Италия. NDH попыталась аннексировать Зару (современный Задар, Хорватия), которая была признанной территорией Италии с 1920 года и долгое время была объектом хорватского ирредентизма, но Германия этого не допустила.

Державы Оси, первоначально называвшиеся Ось Рим-Берлин, были военной коалицией, которая инициировала Вторую мировую войну и боролась против союзников. Его основными членами были нацистская Германия, Королевство Италия и Японская империя. Оси были едины в своем противостоянии союзникам, но в остальном им не хватало сопоставимой координации и идеологической сплоченности.

Ось выросла из последовательных дипломатических усилий Германии, Италии и Японии по защите своих конкретных экспансионистских интересов в середине 1930-х годов. Первым шагом стал протокол, подписанный Германией и Италией в октябре 1936 года, после чего итальянский лидер Бенито Муссолини заявил, что после этого все остальные европейские страны будут вращаться вокруг оси Рим-Берлин, создав таким образом термин «Ось». В ноябре следующего года был ратифицирован Антикоминтерновский пакт, антикоммунистический договор между Германией и Японией; Италия присоединилась к Пакту в 1937 году, за ней последовали Венгрия и Испания в 1939 году. «Ось Рим-Берлин» стала военным союзом в 1939 году в рамках так называемого «Стального пакта», а Тройственный пакт 1940 года официально объединил военные цели. Германии, Италии, Японии, а затем и других стран. Три пакта легли в основу альянса Оси. На пике своего развития в 1942 году страны Оси руководили значительной частью Европы, Северной Африки и Восточной Азии посредством оккупации, аннексии или создания марионеточных государств. В отличие от союзников, не было трехсторонних встреч на высшем уровне, а сотрудничество и координация были минимальными; иногда интересы крупных держав Оси даже расходились друг с другом. Война закончилась в 1945 году поражением держав Оси и распадом их союза. Как и в случае с союзниками, членство в Оси было изменчивым: некоторые страны переходили на другую сторону или меняли степень своего военного участия в ходе войны.

В частности, в Европе использование термина «Ось» в первую очередь относится к союзу между Италией и Германией, хотя за пределами Европы он обычно понимается как включающий Японию.