1816 год известен как год без лета из-за серьезных климатических аномалий, которые привели к снижению средней глобальной температуры на 0,40,7 C (0,71 F). Летние температуры в Европе были самыми низкими за всю историю наблюдений в период с 1766 по 2000 год. Это привело к серьезной нехватке продовольствия в Северном полушарии. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что аномалия была преимущественно зимним вулканическим явлением, вызванным массивным извержением горы Тамбора в 1815 году в апреле в Голландская Ост-Индия (известная сегодня как Индонезия). Это извержение было крупнейшим по крайней мере за 1300 лет (после предполагаемого извержения, вызвавшего вулканическую зиму 536 г.), и, возможно, оно усугубилось извержением Майона в 1814 г. на Филиппинах.

Гора Тамбора или Томборо — действующий стратовулкан в Западной Нуса-Тенгара, Индонезия. Расположенный на Сумбаве на Малых Зондских островах, он был образован активными зонами субдукции под ним. До 1815 года его высота составляла более 4300 метров (14 100 футов), что делало его одним из самых высоких пиков Индонезийского архипелага.

Тамбора сильно извергся 5 апреля 1815 года, что на сегодняшний день является крупнейшим извержением в зарегистрированной истории человечества и крупнейшим извержением в голоцене (10 000 лет назад по настоящее время). Магматическая камера под Тамборой была осушена в результате предыдущих извержений и по мере наполнения претерпела несколько столетий бездействия. Вулканическая активность достигла пика в том году, кульминацией которого стало взрывное извержение. Взрыв был слышен на острове Суматра, на расстоянии более 2000 километров (1200 миль). Сильные дожди из вулканического пепла наблюдались даже на островах Борнео, Сулавеси, Ява и Малуку, а максимальная высота Тамборы снизилась с примерно 4300 метров (14 100 футов) до 2850 метров (9350 футов). Хотя оценки разнятся, число погибших составило не менее 71 000 человек. Извержение способствовало глобальным климатическим аномалиям в последующие годы, а 1816 год стал известен как «год без лета» из-за воздействия на погоду в Северной Америке и Европе. В Северном полушарии неурожай и падеж скота привели к худшему голоду века.